中国思想史上曾有一段绚烂如烟花的时期，即春秋战国“百家争鸣”的历史阶段。这一时期出现了诸子“彼此诘难，相互争鸣”的学术局面，仿佛深邃的夜空中突然有众多超新星爆发一样，一时群星闪耀，上承三代远古对“天人治道”的探索，下开中华传统文化“思想探索”、特别是“关于人性、关于天下治道”探索之滥觞。
这众多学说之中，汇总、归集、当然更有众多湮灭之后，剩下数得上名字的，据《汉书·艺文志》记载，共有189家。其后《隋书·经籍志》、《四库全书总目》等书则记载“诸子百家”实有上千家。但流传较广、影响较大、较为著名的不过十二家而已。这12家后来发展成了学派。但要想于其中“大浪淘沙”也是一个很不容易的事……
特别是对今人来说，世易时移，这些思想产生的社会场景早己沉入历史的河床，增加了理解其之所以产生，进而更准确理解其思想内容的难度。即便在当时，想纵览提炼这些思想的要旨也非易事。而且，如果不是学识宏富的思想家，根本没有这个功力来提炼总结。幸而历史长河中还有那么几个不辞辛劳者，先时如《荀子·非十二子》是切近那个时代时所做的一个概览总结，后如本专辑即司马谈所写的《论六家要旨》则是同处于君主政体的后世大家于历史余波分分合合后又一次精深简明的概论。
而且，所谓百家争鸣百家争鸣，真正以“家”称这些不同学派，其实就是自司马谈《论六家要旨》之后的事……
