话说唐朝终南山有一秀才，姓锺名馗，字正南。生的豹头环眼，铁面虬须，甚是丑恶怕人。谁知他外貌虽是不足，内才却甚有余，笔动时，篇篇锦绣，墨走处字字珠玑。且是生来正直，不惧邪祟。其时正是唐德宗登基，年当大比。这钟馗别了亲友，前去应试，一路上免不得饥餐渴饮，夜宿晓行。一日，到了长安，果然好一个建都之地。怎见得：华山朝拱，渭水环流，宫殿巍巍，高耸云霄之外，楼台迭迭，排连山水之间。做官的，锦袍朱履，果然显赫惊人。读书的，缓带轻裘，真个威仪出众。挨肩擦背，大都名利之徒。费力劳心，半是商农之辈。黄口小儿，争来平地打筋斗；白发老者，闲坐阳坡胡捣喇。 
