中国古典文学与现代文学最本质的差异是什么？

按语言 古--文言居多也有少量的古白话。 现——只用白话创作
体裁 --散文韵文诗词为主要形式 ------小说，散文，杂文，话剧，现代诗歌为主要形式
思想内情 ----文以载道（这是最主要的，但不是唯一的）-----宣扬人文主义精神
但就小说比较：
古-----只有章回，只用第三人称，少有大段心理描写。他的起源是说唱艺术，类似今天的评书。
现-----形式多样，多借鉴于西方小说的写作手法。
胡适在54曾经提出以我手写我心。即是对白话文的高度概括，对后代影响很大。你可以找胡适的一些提倡白话文写作的文章作为参考