客体关系理论的四个阶段

客体(object)一词为弗洛伊德（Freud）所使用，对婴儿而言，客体指满足需求的事物，对儿童而言，客体一词可与『他人』互换，客体关系即指人际关系。而此等人际关系乃塑造了个体目前与人们之间的互动情形，不论是真实的或幻想的。

客体关系是指存在一个人内在精神中的人际关系形态的模式。客体是一个与自体相对应的概念，客体指的是一个被爱着或恨着的人物，地方，东西，或者幻想，包括内在客体和外在客体。外在客体是指真正的人物，地方和东西，内在客体指的是心理表象，即与客体有关的影象，想法，幻想，感觉或记忆。自体也是一种心理表象，指的总是一个内在的影象，基本上是属于自己的想法，感觉或幻想。

客体关系理论的重要假定是，自我与他人的关系型态一旦建立，就会影响其日后的人际关系。进而言之，人们会去寻找符合过去已建立过关系型态的关系。例如：过于依赖与过于孤僻的人，有可能是在重复著刚学走路时与母亲所建立起来的关系型态。