【织金洞自驾游】探访“中国第一古商城” 走进洪江古商城

2009年11月，湘商以第九位之尊首次跻身中国新十大商帮行列，引起世人瞩目
21世纪初，湘商这个名字首次出现在中国商帮名录中，令传统商帮无不感到惊讶和诧异;2009年11月，湘商以第九位之尊首次跻身中国新十大商帮行列，再次引起世人瞩目
那么在影响中国历史进程的湘军、湘政时代有没有湘商?他们的足迹在哪里?为彻底解密湘商的发展历史，本报《湘商时代》周刊将组织记者穿越时空的隧道，到省内外探寻湘商的辉煌足迹，推出《湘商寻源》系列纪实报道，以飨读者。
处于湖南省怀化市中部偏东的洪江古商城是我国唯一一座保存完好的明清古商城，其规模之大、气势之雄、建筑之奇、保存之好实为国内罕见，堪称中国第一古商城、古代水上丝路中转站、中国资本主义萌芽的活化石、明清古建筑的典藏标本、中国商道文化的百科全书。
七月上旬，《湘商时代》周刊采访组一行走进神秘的洪江古商城，漫步在光滑平整的青石小巷中，似乎聆听到了悦耳的叫卖声，朗朗的吆喝声;穿梭在风格迥异的会馆之间，似乎走进了中华商业文化的大观园，各地不同的民俗，不同的风情，不同的文化，在这里交融、激荡;流连于豪门巨宅的深处，似乎感受到了洪商巨贾们运筹帷幄、决胜千里的气魄;徜徉在青楼高院的大堂里，似乎又看到了昔日的灯红酒绿，红粉佳人
在湘西这块古老而神奇的土地上，烽火、兵营、村寨、匪患交织出了一个又一个顽强的、忧伤的、悲壮的边城故事。也正是在这片神秘的土地上，却奇迹般地崛起了一座流金淌银的商业大都会。这里千帆竞发，是成就豪商巨富的天堂，是贵族们纸醉金迷的乐土，是冒险者淘金创业的乐园。
穿越漫长的时空隧道，原汁原味的洪江古商城把记者带入明清市井生活的淡彩画卷，带入洪江商人神话传奇的龙门阵里，带入繁华辉煌的西南大都会作为中国商业的元典，洪江古商城以其全国唯一的旅游特色，正成为世人向往的旅游胜地。现在，这座尘封千年的商业之都，正向世人揭开了她神秘的面纱，一颗闪亮的旅游新星正迅速崛起。据史料记载，洪江古商城起源于春秋，成型于盛唐，鼎盛于明清，其发展与中国古代商业发展同步。它依长江支流的沅、巫两水而建，历史上以经营洪油、木材而闻名于世，是中国内陆最早、最大、最完整的商业重镇。清朝康熙以后，中国资本主义初级阶段的各类商业形态在这里已初具规模，成为当时中国大西南最繁荣的商业重镇。在这里，来自中外的各类客商，凭借沅、巫两水的优越条件，将湘、黔、桂边区的林、农土特产品聚集洪江，再顺沅水而下，直达长沙、武汉、上海以及赣、粤、苏、浙各埠;同时商人们又将江浙等地的丝绸、食盐、海外的药品、日用品和生产资料运集洪江后转销周边各省，使洪江逐渐发展成为大西南货物吞吐枢纽和金融划拨中心，其货币流通量仅次于省会长沙，是整个大西南经济、宗教、文化重镇。
当是之时，商贾云集，店铺林立，千帆竞发，烟火万家，全国18个省、24个州府、80多个县市的客商纷纷涌向洪江，在此寻梦发财，创家立业，经营洪油，远销木材，贩卖鸦片各行各业，百工荟萃，18家报社，23家钱庄，34所学堂，48个半戏台，50多家青楼，60余家烟馆，上百个店铺，近千家作坊，以及数不胜数宫、殿、寺、堂，盛极一时，蔚为大观。
大浪淘沙，洪江古商城虽然历经沧桑，至今仍完好地保存着明、清时期的会馆、钱庄、商行、客栈、青楼、镖局、作坊、报社、烟馆、寺院等古建筑380余栋，总面积达20多万平方米。冬暖夏凉的窨子屋，依山就势，或坐于深巷，或建于高坡，或立于江畔，以山为骨架，以水为血脉，按照阴阳八卦的布局，错落于七冲八巷九条街之中，其规模之大、保存之好、气势之雄、建筑之奇，全国罕见，构成了一幅直观明、清社会市井生活全貌的清明上河图。
记者在这里亲身感受到，洪江古商城是一座用完整的商业语言来诠释其历史与发展的商业古城。勤劳智慧的洪江人，大胆突破了重农轻商的传统束缚，高扬起经世致用、知行合一的儒商旗帜，通过水上丝绸之路，进贵州，入云南，经缅甸，过印度，到西域各国，销售木材、洪油、百货、丝绸、药材、瓷铁。洪江商人以其白手起家、艰苦创业的精神，演绎了一个又一个一个包袱一把伞，跑到洪江当老板的传奇故事，造就了一代又一代豪门巨富，在近千年的商海激战中，一直亮丽着、辉煌着，开创了堪与晋商、徽商比肩高下的宏伟大业。透过鱼龙变化的太平缸，外圆内方的警示柱，义方恪守的门联，吃亏是福的家训，里仁为美的警语以追求诚信、注重商德、灵活多变、回报公益为核心的洪商文化在西南大地迅速崛起。它标志着经历商海沉浮的洪江商人的理性与成熟。
走进洪江古商城，就是一次中国财富朝圣之旅，就是重读一本中国商业文化的百科全书。正如专家们所说：不到北京，就不知道中国古代建筑之美;不到西安，就不能领略中国历史文化的精髓;不到洪江，就不能感受到中国古代商业文明的灿烂辉煌。
走进洪江古商城，就好似走进了一个山与水、人与自然交融的世界。嵩云山，号称湘西第一名山，名冠湘西的肉身菩萨，神奇灵验，参拜朝觐者络绎不绝，烧香还愿者接踵而来;天柱峰峦，一柱擎天，雄奇壮观;弥勒坐佛，大圣朝拜，自然天成，天下奇绝。古木参天的密岩尖，登临其顶，观万顷竹海，览河山太极，如临仙境。秀美雄奇的洪江山水构织出了一幅山为骨架，水为血脉，青山碧水，天人合一的精美图画。
洪江古商城是一座充满活力与希望的城市，水绕古城，城在山中，处处流淌着人与自然和谐的优美旋律。她正展开巨大的臂膀，热情欢迎八方来宾到洪江观光旅游，共享秀美河山，共走财富之路。
洪江古商城，不仅是怀化的、湖南的，更是中国的、世界的，她必将成为湖南旅游继张家界之后，走向世界的又一崭新品牌。