一群到台湾的小小留学生，为何失去自信变成沉默的贝壳？

A 是我教授的印尼孩子中不但有礼、积极学习，又能与我自在聊天的学生；但来台两年半，我看着她自信逐渐不见，在课堂上把自己隐藏起来，像是沉默的贝壳，让我好心疼她在台湾的教育体制中努力生存著；她仍旧不懈，且不后悔有到台湾学习的机会。

在台湾，很少有人知道我们拥有一群 12 到 18 岁不等的小小留学生，他们许多人都是独自来到这崭新的岛屿，不是交换、不是旅游，而是扎实的在台湾的教育体制下求学。

我所任教的中学，每一年大约有一百多位不谙中文的青少年来台就读，他们的身分是「侨生」，指的是海外出生连续居留迄今，并取得侨居地永久或长期居留证件回国就学之华裔学生。

而这一百多位初来乍到的孩子中，80% 以上都是来自印尼（注一），也就是本篇文章主要探讨的在台学习经验对象 ：是，他们都是华裔，但看起来就是有那么一点不一样，皮肤可能黑一点、头发可能卷一点，而且，大部分的他们都已经不知道自己到底哪一代与台湾有渊源。为了到台湾学中文，有人甚至是因为妈妈改嫁后的新爸爸的姨婆嫁来台湾，所以想尽办法取得「侨生」的身分，向这个当今世界最夯的语言靠拢的「外国人」。

为什么是「外国人」？这群印尼籍的学生，除了早已不知自己的谁谁谁跟台湾有关系， 他们所有的生活习惯、思考模式、语言使用、社会价值观都与同龄的台湾学生不一样了。

多了一个「侨生」的身分，对这群懵懂的学生而言，已经遥远的只剩一个可以依据「侨生回国就学及辅导办法」规定来台就学，「享受」免试回台受教的权利；他们在印尼可能因为父母的期望而去学中文，但又碍于中文学校在印尼多半属于学费极昂贵的贵族学校，所以直接单独「被送回」台湾，以校为家。

对这些印尼青少年而言，最困难的不只是生活上的适应，而是让许多学生打退堂鼓的学业压力 ──因为只要侨委会对于其侨生身分认证后，分发到我任教的中学的学生，我们一概不能拒绝，也因为只需要侨生身分证明和国中／小毕业证书，他们就可以进入台湾的国立中学就读。