帕拉莫斯和提斯柏

在塞弥拉弥斯(Semiramis)统治的巴比伦王国(Babylonia)，皮拉摩斯(Pyramus)是最英俊的青年，提斯柏(Thisbe)则是最美丽的少女。他们两家的房屋毗连著，因为是邻居，两个青年人在一起，产生了爱情。他们本指望能高高兴兴地结婚，但郤遭到双方父母的反对。不过，有一件事是父母禁止不了的－即两个青年心中都燃烧著同样炽烈的爱情。

由於建筑结构上的缺陷，两家房屋之间的那堵墙上有一道裂缝。它从未引起人们的注意，偏偏给两情人发现了。凭著爱情的力量没有发现不了的事物！这道裂缝成了传话的通道。柔情蜜意不断通过裂缝来回传递。皮拉摩斯在墙这边，提斯帕站布墙那边，他们呼吸相通。夜幕降临，他们必须分手的时候，这对情人便将嘴唇贴在墙上，一边一个，他们没法挨得更近了。

第二天早晨，晨光女神奥罗拉(Aurora)熄灭群星，太阳溶化了草叶上的白霜以后，两个情人又来到老地方。他们叹息命运之乖戾，商定第二天夜深人静的时刻，他们要躲过监视他们的目光，悄悄地走出家门来到田野。为了保证彼此相会，他们约定在城外著名的建物尼诺斯墓地(Tomb of Ninus)碰头，先到的人必须在清泉旁的白桑树下等候著。一切都商量妥当，他们两人急不可待地等著太阳落到海面以下，等待著黑夜从海升起。提斯柏小心翼翼地避过家人的耳目偷偷地溜出家门。她用面纱遮脸，来到墓碑，前坐在大树下。暮色中她独自静坐著，突然看见一头母狮，它刚饱餐过猎物，满嘴血腥味，正向著泉水走来打算饮水止渴。提斯柏见到狮子拔腿就逃，躲进一块岩石的洞穴裏藏身。奔跑时面纱掉在地上。母狮在泉边饮完了水，转身返回树林去。它看到地上的面纱，就用沾满鲜血的嘴去拨弄它，把它撕碎。

皮拉摩斯有事耽搁，来晚一步。他来到约会处，看到沙地上狮子的脚印，不禁吓得面无人色。接著，他又发现沾满血迹、撕破了的面纱。“啊，可怜的提斯柏，”他喊道：“是我害了你。你本来应该比我更有权享受生活，现在你郤先我而遭毒手，我这就跟你来。我是罪恶的缘由，是我引诱你来到这麼危险的地方，而我又不在场保护你。来，吧狮子们，从岩石后走出来把我这罪孽之身撕个粉碎吧。”他捡起面纱，来到约定相会的树下，他不断亲吻面纱，泪水浸透了面纱。“面纱啊，你也将沾上我的鲜血。”说毕，他拔出剑，向心窝刺了进去。鲜血从伤口喷射出来，把桑树的白葚都染红了；鲜血渗入土壤，到达了树的根部，血红的频色从树干一直传到果实。

这时，提斯柏仍然心惊胆战。但为了不使情人失望，她小心翼翼地走了出来，焦急地寻找著皮拉摩斯，急於告诉他她刚躲过一场灾祸。她来到约会地点，看到桑葚的频色不一样了，就怀疑自己是否走错了地方。正在犹疑的时候，她看到一个垂死的人痛苦挣扎的身影。她吓了一跳，浑身战栗，就像微风掠过水面出现涟漪一样。她认出那垂死的人正是她的心上人，不由得捶顿足，放声哭喊。她紧紧地搂住他无声无息的身体，不断亲吻他冰凉的嘴唇，伤心的泪水纷纷洒入他的伤口。“啊！皮拉斯摩，”她哭喊道，“这是怎麼回事？回答我啊，皮拉摩斯。这是你的提斯柏在跟你讲话。”听到提斯柏的名字，皮拉摩斯睁开眼睛又闭上了。她看到自己沾满血迹的面纱和空的剑鞘。“你为了我亲手杀死了自己，”她说，“我这一次也能很勇敢，你热爱我，我也热烈地爱著你。我害了你，我要跟你一起死。只有死亡能拆散我们，可是死亡不能阻挠我和你同赴黄泉。我们两家不幸的父母们啊，不要拒绝我们俩共同的要求吧。爱情和死亡把我们结合在一起了，请把我们合葬在一座坟墓裏。大树啊，保留我们惨死的痕迹吧。让桑葚作我们流血的证物吧。”说著，她把剑刺进了自己的胸膛。她的父母尊重她的遗愿，神只们也予以认可，两人合葬在同一座坟墓裏。从此以后，桑树结的桑葚便是紫红色的。