鹅妈妈的概况

至今为止尚没有任何特定的作家被认定就是鹅妈妈，这名字最早在一部韵体诗体裁的周记中被提及，且在好几年间经常性的出现，Jean Loret的《La Muse Historique》（1660年）：.._comme un conte de la Mere Oye （“就像一则鹅妈妈故事”）。童话体裁的创始者夏尔·佩罗，在1695年使用他儿子的名字来出版一部名为“Contes de ma mère l'Oye”（即“鹅妈妈童谣”）的童话集。
许多到波士顿的游客都曾被告之说最早的鹅妈妈名为玛莉鸪丝，且被埋葬在谷仓公墓（Granary Burying Ground）。这个说法被学者认为全盘错误，因为此人的在世期间不符且没有任何证据显示她有将任何故事收集成册。
这些故事在1729年被转变为英国语。但是在那之后不久，当约翰（可以称得上是鹅妈妈童谣的创作人）和他的公司已经发现出版这种书是有利润的时候，他们决定出版收录这些传统诗的书。他们给鹅妈妈童谣的曲子起一些适当而又无意义的名字。这个1791年的Newbery（约翰的姓）版本是最早的《鹅妈妈童谣》，也是世界最早的儿歌集。它包含了五十二首诗，和每首以一个例子说明。
在1765年，John Newbery的《鹅妈妈童谣》将注意力的重点由童话故事转移至童谣，且在英语世界中这一直到至今为止这都是对鹅妈妈意义最深重的改变。
知名的「玛丽有一只小羊」、「伦敦铁桥倒下来」等童谣，就是所谓的鹅妈妈童谣。鹅妈妈童谣随著时间经过，内容不断扩大，包涵数百首童谣。童谣中又包含许多血腥、残酷的句子，这主要是由于鹅妈妈童谣当时黑暗的时代背景。大家对童谣的印象大多是充满童趣与温馨的，绝对不会想到还有这些古老且残酷的童谣的存在，但古老的童谣可以追溯到当时的时代背景及社会人文风貌，藉由童谣的黑暗面，能让近代的人们更了解历史。