王权的象征

王权的象征是钺。

汉字早期在表达这个王字时，采用了一个特别的代指方式，以器具“戉”的象形来指代“王”，表明了“戉”即“王”的含义。不过这个原初的字义，似乎很快就被淡忘了。

两周到西汉时期对“王”字有一些解释，臆断成分已经显得很重。《说文》云：“王，天下所归往也。董仲舒曰："古之造文者，三画而连其中谓之王。三者，天地人也。而参通之者，王也"。孔子曰："一贯三为王"。”孔子和董仲舒也没有将这个字解释准确，都是想象的成分较多。

甲骨文的发现，为推定“王”字的本初意义提供了证据。文史学家吴其昌说，戊、戉、戍、成、咸诸字皆由石斧的形状演化而来，其锋刃左右旁向者衍为上述各字，其锋刃向下时则衍为工、士、壬、王诸字。

戉的象形，是王字定形的基础，这已经成为古文字学家的共识。历史学家徐中舒也说戉的写法，“象刃部下向之斧形，以主刑杀之斧钺象征王者之权威”。甲骨文存在的商代，钺已经是青铜质，而戉字的出现却是更早时代的事，良渚文化陶器上的刻画就是证据。良渚文化玉戉的背后，也许已经有了王权的定义吧。