枕草子的成书故事

皇后定子的父亲是关白藤原道隆，九九五年过世后，本来预定让弟弟右大臣道兼继任，没想到道兼於就任後一备塌吵周便骤亡，政权移转到道兼弟弟道长手中。道隆、道兼、道长均是藤原兼家的儿子，而藤原兼家正是《蜻蛉日记》作者的丈夫。道长上任後，因女儿彰子还年幼，无法送进宫当皇上姬妾，於是便以种种阴谋加害皇后一家人。凑巧清少纳言的姐姐是《蜻蛉日记》作者的嫂子，与藤原家算是远亲，基於这层关系，加上其他女官的妒羡，宫内谣传清少纳言与道长有染，她只得暂且辞职回到娘家。就是在这段时期，作者利用定子赏赐的纸，写下《枕草子》初稿。
其后，定子再三要求作者回宫继续辅助自己，清少纳言才再度回宫，也持续书写《枕草子》。一○○○年冬天，定子生下第三子后，撒手尘寰。清少纳言二度辞职，回家写下有关定子的回忆。
书名的由来：清少纳言自己在後记有说明。据说，定子的哥哥伊周於某天送了上等纸给皇上与定子。皇上命人书写《史记》，而定子则同作者商讨这些纸的用途。清少纳言俏皮地说：「既然仿侍皇上是『史记』，我们就来个『枕头』吧。」
为什么「史记」与「枕头」有关？这有众多说法，但普遍说法是「衫并史记」发音是「siki」，与鞋底的「底」同音，所以清少纳言才机灵地说出「枕头」。皇后听毕，极为赞赏作者的幽默感，便将所有纸都赏给清少纳言。