俗语说“塞翁失马焉知非福?”,老子讲：“福兮祸之所伏,祸兮福之所依”.

指一件事情常常具有两面性,有时看起来是坏事也许是好事就像塞翁失马,焉知非福.与之类似的成语还有“祸兮福之所倚,福兮祸之所伏”.
“塞翁失马”是一则寓言故事,语出《淮南子•人间训》.它是为阐述老子“祸兮福之所倚,福兮祸之所伏”的祸福倚伏观服务的.
原文：
近塞上之人,有善术者,马无敌亡而入胡.人皆吊之,其父曰：“此何遽不为福乎?”居数月,其马将胡骏马而归.人皆贺之,其父曰：“此何遽不能为祸乎?”家富良马,其子好骑,堕而折其髀.人皆吊之,其父曰：“此何遽不为福乎?”居一年,胡人大入塞,丁壮者引弦而战.近塞之人,死者十九.此独以跛之故,父子相保.
直译译文：
靠近边塞居住的人中,有位擅长推测吉凶掌握术数的人.他的马无缘无故逃跑到胡人住地.人们都（为此）来宽慰他.那老人却说:“这怎么就不会是一种福气呢?”过了几个月,那匹失马带着胡人的良马回来了.人们都前来祝贺他.那老人又说：“这怎么就不能是一种灾祸呢?”老人家中有很多好马,他的儿子爱好骑马,结果从马上掉下来摔断大腿.人们都前来慰问他.那老人说：“这怎么就不能变为一件福事呢?”过了一年,胡人大举入侵边塞,健壮男子都拿起武器去作战.边塞附近的人,死亡的占了十分之九.这个人惟独因为腿瘸的缘故免于征战,父子俩一同保全了性命.