飞向蓝天的恐龙

中国键敬孝的大发现为恐龙起源说提供大量依据

1996年在辽宁北票市义县四合屯发现的“中国龙鸟”震惊了世界古生物界。开始它被认为是鸟类的祖先，后才被确定为恐龙，这个发现无疑为恐龙起源说注入了一针强烈的兴奋剂。更令人惊叹的是，在该区后来又发现一种新的长毛恐龙——意外北票龙，而且这种龙身上的毛更接近羽毛了。不仅如此，更让世人震惊的是该区又陆续发现了长羽毛的邹氏尾羽鸟、董氏尾羽鸟和原始祖鸟，这些化石最初也被当成了鸟类，后来才发现它们身上的羽毛和鸟类的不同。它们羽枝两侧的羽毛是对称的，而鸟类羽枝两侧的羽毛是不对称稿稿的，以及其他一些特征均证明，它们是恐龙而不是鸟类。这些奇奇怪怪的化石再次使古生物学家陷入了连纲都分不清的尴尬境地，因恐龙和鸟一直被分别归入截然不同的爬行纲和鸟纲。

更令人惊奇的是该区又发现了世界上最小的恐龙——小盗龙，它全长只有39厘米，比始祖鸟小多了。更奇的是其稿改中顾氏小盗龙的后腿竟长在臀窝处，而且前、后肢均长羽毛。这种羽毛和鸟类的羽毛也相同，即羽枝两侧的羽毛是不对称的，爪子与鸟类也一样，能握着树枝。但它只能滑翔，故学者把它戏称为“长4个翅膀的恐龙”。连美国著名的古生物学者也惊叹“它实在太奇异了”。这是恐龙中最奇怪的一种(见图1)。