刘歆生的自办实业

刘歆生不甘于为人作嫁，想自办实业。1896年前后，刘歆生曾和余正裔（湖北郧阳府郧县黄龙镇人，官兵部郎中，兴办兴国炭山湾煤矿，是湖北早期洋务运动实业家之一，先是以兵部郎中官衔受张之洞任命办理煤矿事务，后因政府官员之间互相掣肘，于是辞职自办煤矿，所谓汉口天主堂教友、法国人郎中金正裔纯属误传）合资到湖北省阳新县炭山湾开采煤矿，接着办歆生记铁、木工厂，但都没有成功。1899年，刘歆生得法国神父推荐，到法商立兴洋行当买办。三年后，他又担任法国东方汇理银行汉口分陆蚂行早答埋的买办，丰厚收入使之完成了最初的资本积累，而买办的身份又为其个人投资提供了契机，刘歆生敢闯敢干、善于风险投资的经举空营才能有了施展的空间。
刘歆生利用东方汇理银行买办的身份，开设了自己的阜昌钱庄。他一方面从东方汇理银行借入低价贷款，然后转手高价贷出，谋得暴利。此后，他借助于钱庄和洋行的融资之便，还投资经营了许多工商企业，如刘万顺牛皮行、东方转运公司、机器榨油厂、炭山湾煤矿以及江西铜矿等，皆应市场需求而生，成为其利润之源。