如何认识《汉书 艺文志》

汉书艺文志是当时公家藏书的分类目录，也是我国现存最早的一部文献目录。它是今人研究先秦秦汉文化学术史的重要参考资料。我国有悠久的文化传统，自周代以来，官修私著，书籍繁多，内容宏富，故需校理群书，以为目录。刘向受命校书，在校书过程中著有《别录》，刘歆继承父业，并在《别录》基础上著成《七略》。《七略》分辑略、六艺、诸子、诗赋、兵书、术数、方技等七个部分；班氏自言，“今取其要，以备篇籍”。本志名曰“艺文”，所谓“艺”，以《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《易》、《春秋》六者为六艺；所谓“文”，指文学百家之说而言。其内容，在简短的序言之后，分为六艺、诸子、诗赋、兵书、术数、方技等六部分，共收书三十八种，五百九十六家，一万三千二百六十九卷。每种之后有小序，每部分之后有总序，对先秦、秦汉学术思想的源流和演变，都作了简明的叙述。可以想见，班氏对《七略》做了些删繁取要的工作，加上吸收刘氏观点及掺以自己学术见解而成之。其辨章学术、考竟源流之功，不可磨灭。