荆楚的词语由来

荆楚部族兴起于楚，也称荆楚。楚人最早生活在黄河流域的中原地区，发源于河南新郑的祝融之墟，即有熊之墟（新郑上古时期又称“有熊”，“有熊”相传为黄帝国号），始祖公认为祝融。
远自商代，北方中原人就以荆楚来称呼江汉地区的南方地区和南方部族，比如《诗经·商颂》中说的“维女荆楚居国南方”。但构成楚民族主体的，并不是江汉流域的土著，而是原居北方的祝融部落的一支（楚人奉祝融为始祖，祝融集团为炎黄联盟的重要组成部分），这支部族迁移到江汉流域，不断与周围的土著民族（庸、巴、陆浑、百濮）相互融合，发展成为一支强盛的荆楚大族。 荆楚部族在与北方商王朝的对峙中也吸收了先进的商文化，为自身发展创造了有利的条件。
荆现名牡荆，是马鞭草科的一种落叶灌木，古代又名楚，用来做刑仗，鞭打犯人。因此楚又称“荆楚”，受鞭打叫“受楚”。“受楚”是件痛苦的事，所以“楚”字又引申有“痛苦”的意思，如痛楚、苦楚。