天桥文化的天桥杂耍

天桥是旧时代老北京练把势的地方，是百戏杂练的市井喧嚣之地，因此成为数百年来最能体现京城民俗的地方。提起天桥，一些上了年纪的老北京人也许还记得掼跤耍幡的宝三儿，玩杠子的“云里飞”，拉洋片的“大金牙”，说相声的焦德海，还有各式各样的北京小吃，稀奇古怪的旧货玩意儿……即使你是一个年轻人，对老天桥的历史知之甚少，起码你也会说几句关于天桥的俗语，像“天桥的把式———光说不练”什么的。
天桥是许多民间艺术的发祥地。艺人在天桥卖艺，通常是露天设场。相继在这里学艺、卖艺、传艺和生活的民间艺人达五六百人，可分为杂耍艺人和说唱艺人两大类，杂耍包括杂技、武术等项目，说唱包括戏剧、曲艺等项目。其中最著名的“天桥八大怪”，因身怀绝技和言行怪异而家喻户晓。毫不夸张地说，北京的众多民间艺术家是从天桥走出来的。如相声大师侯宝林，评书演员连阔如，北京琴书演员关学曾，曲艺名人魏喜奎，评剧中的“刘巧儿”新凤霞，相声演员白全福，双簧演员孙宝才以及许多杂技艺术家们。