水豚的生活习性

水豚一生逗留在水边，潜水的“本领”很好，有时把鼻孔、耳眼露出水面，呼吸空气，观察外界情况。水豚不筑洞窟，在现成的浅窝内休息；如栖息地受警扰时，则昼伏夜出躲在树丛中，在陆地奔走时，如马奔，被迫急就跳入水中。水豚大部分时间都消耗在觅食上。
水豚是一个社会性的种类，多以家族集群，通常10至30个个体，包括上个占主导的雄性，一个或更多的女性，年轻的在不同年龄段的一个或多个从属雄性。集群大小取决于栖息地，并在旱季几个小群可能聚集在同一个萎缩的池塘附近，形成多达100个以上的动物临时聚集群。水豚性情温和，极少与同类相争，也少与其它动物搏斗，靠机警及逃躲求生。捕捉后易饲养。
性喜静，不爱戏耍，行动迟缓，但遇到危险则迅速跳进水中逃跑。善游泳和潜水，游泳时仅鼻孔、眼、耳露出水面。在水下能潜游较远距离，或将鼻孔露出水面，长时间隐匿在水生植物中不动。水豚和河马一样，一遇危险就逃入水中，躲避敌害；美洲豹和鳄是它主要的敌人。
水豚吃水生植物、芦苇、树皮等，有时爬上陆地偷吃蔬果、稻米、甘蔗，被人们视为害兽之一。主要吃野生的水生植物，水葫芦以及其他植物，有时混在家畜群中吃牧草，偶尔也吃水稻、甘蔗、各种瓜类和啃咬小树嫩皮。常站在齐腰深的水中吃水生植物。