什么是厄尔尼诺现象

厄尔尼诺现象是一种发生在热带海洋中的异常现象，其显著特征是赤道太平洋东部和中部海域海水出现显著增温。

厄尔尼诺现象是海洋和大气相互作用不稳定状态下的结果，据统计，每次较强的厄尔尼诺现象都会导致全球性的气候异常，由此带来巨大的经济损失。

厄尔尼诺现象虽发生在距离中国比较遥远的东太平洋，并不对中国的天气气候产生强烈的直接影响，但它仍然会通过大气环流的变化来影响中国。1997年是强厄尔尼诺年，其强大的影响力一直续待至1998年上半年，中国在98年遭遇的历史旱见的特大洪水，厄尔尼诺便是最重要的影响因子之一。

厄尔尼诺现象来源

“厄尔尼诺”一词来源于西班牙语，原意为“圣婴”。19世纪初，在南美洲的厄瓜多尔、秘鲁等西班牙语系国家的渔民们发现，每隔几年，从10月至第二年的3月便会出现一股沿海岸南移的暖流，使表层海水温度明显升高。这股暖流一出现，性喜冷水的鱼类就会大量死亡，使渔民们遭受灭顶之灾。

由于这种现象最严重时往往在圣诞节前后，于是遭受天灾而又无可奈何的渔民便将其称为上帝之子——圣婴。后来，在科学上此词语用于表示在秘鲁和厄瓜多尔附近几千公里的东太平洋海面温度的异常增暖现象。