猫在接近猎物时，为什么会张大嘴巴？

猫和其他动物一样，有一个额外的嗅觉器官，叫做犁鼻器或者叫做雅各布森器，猫用它来闻  其他猫与猎物的排泄物。像爬行动物等一些动物的犁鼻器相当发达，而人类的犁鼻器则已经几乎完全退化了。

猫的犁  鼻器是位于硬腭上方的一个囊状物，它通过开在门牙后后面的一条导管连通口腔和鼻腔。  通常认为，犁鼻器是用来感受信息激素、存在于尿液中和腺体分泌物中带有特殊气味的化学  物质的。

  当然，犁鼻器也可能感受到其他器官分泌的分泌液，以及其他猫和动物残留在环境中的 气味痕迹。在交配的季节里，雄猫可能会嗅探雌猫尿液中留下的激素信息，张着嘴回应可与之交配的雌猫。      人们将雄猫这种回收上嘴唇、暴露出牙齿四下闻气味的行为叫做“卷唇行为”或“性嗅反应”。

当猫的犁鼻器感受到猫薄荷中荆芥内酯散发出来的气味时，许多猫都会表现出这种收唇行  为，不论雌雄皆是如此。有些猫在闻到自己所追踪的动物身上散发的气味时，也会表现出收唇行 为来。