燕云十六州指的是

       燕云十六州，古代地理名词，指中国北方以幽州（今北京）和云州（今山西大同）为中心的十六个州，即今北京、天津北部（海河以北），以及河北北部（张家口、承德、唐山、秦皇岛）、山西北部地区（雁北地区，大同及朔州）。

具体古今地名对比如下：

       907年，盛极一时的唐朝灭亡，朱温篡唐建立后梁，911年，幽州节度使刘守光不顾众将臣的反对，登基称帝，国号大燕，改元应天。桀燕建立后，不断受到晋王李存勖的攻击，应天三年（913年），晋军攻陷幽州，俘获被囚禁已久的刘仁恭，而刘守光逃亡后不久亦被擒。914年刘仁恭和刘守光父子被杀。

       923年，沙陀人李存勖建立后唐，并灭掉后梁。到后唐末帝李从珂继位时，大将石敬瑭为河东节度使。后来末帝开始对石敬瑭起疑，石敬瑭也暗中谋自保。石敬瑭以多病为理由，上表请求朝廷调他往其它藩镇，借此试探朝廷对他的态度。末帝在清泰三年（936年）五月改授石敬瑭为天平军节度使，并降旨催促赴任。石敬瑭怀疑末帝对他起疑心，便举兵叛变。

       后唐派兵讨伐，石敬瑭被围，向契丹求援。九月契丹军南下，击败唐军。石敬瑭在十一月受契丹册封为大晋皇帝，认契丹主为父，自称儿皇帝，然后向后唐都城洛阳进军，后唐末帝在闰十一月（937年1月）自焚，后唐遂亡。

      沙陀人石敬瑭灭后唐后，建立后晋，并按约定将燕云十六州献给契丹。

      从此开始，“幽云十六州”就与中原长期分离，成为历代中原王朝的一块“心病”。

      特别是到了宋朝，在大宋开国之初，宋太祖与宋太宗都试图一举收复“幽云十六州”，并为此付出了巨大的代价。然而纵观大宋王朝400年，前后18位皇帝，都没能完成这个“梦想”。

       燕云十六州的丧失，直接导致中原王朝北方无地形屏障藩卫，晋北陕北防线处境尴尬。以致塞内外对峙时期，频频出现北军直捣汴梁的国防危机，典型事例如后晋之亡、檀渊之盟与金军灭宋。可以说，在丧失幽燕的数百多年里，除去檀渊之盟后的宋辽“和平”时期，中原政权始终处于北国的达摩克利斯剑之下。

       一直到公元1368年，明太祖朱元璋派遣徐达、常遇春攻克大都，在北方少数民族占领将近500年之后，“燕云十六州”终于回到了汉族王朝的统治之下。