什么是需求理论？

所谓需求，在经济学中指消费者的需求，于是效用理论成为需求理论的出发点，而马歇尔的需求理论出发点则是人的欲望。他认为，需求是欲望的满足，而人的欲望是由效用来满足的。他间接地用人们因欲望而愿意支付的价格即需求价格加以衡量，从而将需求转化为需求价格，用边际需求价格去衡量边际效用。同时，马歇尔认为边际效用是递减的，因而取决于边际效用的需求价格也是递减的，这样，边际效用递减规律就转化为边际需求价格递减规律。马歇尔在分析需求时，又提出了“需求弹性”的概念，用以衡量价格下降或上升一定比率所引起的需求量增加或减少的比率，也即衡量需求对价格变动的反应程度。马歇尔第一次用代数和几何图形对需求弹性作做严谨的表述，经其阐述和传播，需求弹性至今已成为西方经济学中重要的分析工具之一。