为什么企鹅不怕冷?

人们说,南极是世界上最冷的地方,这话一点也不夸张。据科学家们多年的调查记录,南极洲冬季的最低气温达零下88.3℃,个别记录曾达零下94℃。
南极这种恶劣的生活环境,使许多高等生物被迫退出这里。植物中除菌藻、地衣等低级生物尚能苟延残喘以外,种子植物还没有被发现。动物界里,尽管白熊、海象等可以耐受北极零下80℃低温,但在南极却没有发现过。
那么,企鹅为什么能在南极安家呢?这得从企鹅的“家史”说起。首先,企鹅是最古老的一种游禽。它很可能在南极未穿上冰甲之前,就已来此定居了。它的主食是鱼类、甲壳类和软体动物等。南半球陆地少,海洋面宽,是水族最旺盛的领域。这块充沛的食源地,就成了企鹅安家落户的好地方。其次,这位南极的“老住户”,由于数千年历代暴风雪磨练的结果,它全身的羽毛已变成重叠、密集的鳞片状。这种特殊的“羽被”,不但海水难以浸透,就连零下90℃的严寒,也休想突破它保温的“防线”。同时,它的皮下脂肪层特别肥厚,这对维护体温又提供了保证。所以,企鹅能够抵御南极的严寒。

企鹅为什么不怕冷，首先得从它的形态结构说起。
从几何生物学上来看，球形物体的比表面积是最小的，比表面积最小将意味着和外界有着最小的接触面积，就有着尽量小散热面积，就有着最小的散热速度。
从身体形态看，企鹅的身体已经演化的尽可能接近球形，短而粗的身体、短而粗的脖子、并且短而粗的腿脚可以缩进肚皮下面减少和外界接触的面积，可以尽量的减少热量的损失。
活在南极附近的企鹅全身长满了有密有厚的羽毛，羽毛的尖端是弯弯的，象鱼的鳞片一样，连水都透不进去，也可以抗击狂风的吹袭。在着层羽毛下面还生有密密的绒毛，象是质量最好的羊毛衫。有了这么好的羽毛，企鹅就象穿了厚厚的羽绒大衣，又防水保温，不怕寒冷。同时，企鹅的身上又有厚厚的脂肪，也能起到保温的作用。在南极，特别是在天气恶劣的环境下，企鹅是集群生活的，并且群体是不断流动的，内外是不断交换的，这样可以互相温暖，尽量的减少热量的损失。