「楚庄王」

楚庄王有别于其他的国君称为『王』，是因为楚国并非周王的封国。 春秋时代，虽然周室已经衰微，但所有受周室册封的『中原国家』(如晋、齐、宋、秦)国君的称号仍根据西周初年的封建制度，都不是能为王，当时中原只有一个王，就是周王(或称为周天子)。其他国家的国君是被周天子册封的，名义是周天子的臣下，只可以以封爵自称。 爵号也分公、侯、伯、子、男五级，封地则公侯百里，伯七十里，子男五十里，而最初只有宋国国君封为公(因宋国其实是商朝的后裔，商朝被周室所灭，为表示周室尊重商朝遗民，故封宋国国君为最高等的公)，至于与周室有姻亲关系的大封国如齐、晋等国国君称为侯，较小或较后期分封的封国国局称为伯(如郑国、蔡国)。但其实五级爵位的意思到春秋时代意义不大，因为很多国家不论国土多少，与周室关系怎样，只要有一定实力都以爵位最高的『公』为国君的称号，但春秋时代，中原列强国君最多敢称为『公』，未敢与周天子平起平坐，自称为王。 但南方的楚国本身并非西周的封国，楚国位于南方的长江流域，在西周至春秋早期都被视为蛮夷，并非属中华文明，而早在楚武王时代(公元前704年)，楚国国君因周室不肯分封楚国为封国，而自称为王。同样是南方国家的吴国及越国，比楚国更远离中原，故立国时与周室毫无关系，故一早自称为王。故在春秋时代，楚、吴、越的国君可称王，晋、秦、齐等中原大国因名义上仍是周天子的封国，故国君只可称为公。 直到战国中期，魏惠王及齐威王在徐州举行盟会，互尊对方为王，各中原诸侯国的国君才纷纷自称为王，以下是各国首个自称为王的国君： 齐：齐威王 秦：秦惠王 魏：魏惠王 韩：韩宣惠王 赵：赵武灵王 燕：燕易王
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