假面舞会的创作背景

三幕悲歌剧，索马编剧，威尔第谱曲。这剧本原来是著名的剧本作者斯克利布为奥贝尔所写的《古斯塔夫三世》，别名《化妆舞会》。歌剧台词后由索马改为意大利文，题材是取自18世纪末，瑞典国所发生的古斯塔夫三世暗杀事件。1858年，在那波利的圣·卡洛尔剧场为初演而排练中，刚好当时一位意大利人企图暗杀拿破仑三世，因此采取类似这种题材的歌剧作品，实际上就不可能上演。后来与剧场商讨，即改名为《化妆舞会》，且在索马的建议下，把舞台从瑞典改到当时在英国支配下的十七世纪北美波士顿城；古斯达夫三世变成波士顿总督李卡德，因此而获准公演。
1859年2月17日，于罗马阿波罗剧院首次公演。尽管剧中舞台和主角都更改了，可是此剧依然受到罗马人狂热欢迎。而且借机歌颂意见大利独立运动的核心人物桑第尼亚王维多利亚·艾曼纽，很有趣的是他的名字 Vitorio Emannele Re D’Italia的第一个字母连起来，正好是《威尔第》(Verdi)。于是人们就把这位伟大歌剧作曲家看成是爱国的象征，在大街小巷高喊“Viva Verdi”(威尔第万岁)。
1861年又在巴黎、伦敦、纽约等地进行国际性的首演。后来，1935年在瑞典头一次照原作的模式上演后，1958年11月巴黎歌剧院也用原作演出，这时主角又回到古斯达夫三世。自此，其它歌剧院在上演此剧时，偶尔也会以原作的模样演奏。
《假面舞会》、《命运之力》和《唐·卡罗》，被推崇为威尔第中期的三大杰作。在此剧无论是在形式上还是连戏剧的内容上都达到真正的雄伟壮丽的境界。