舞蹈的创作背景

马蒂斯在画《舞蹈》之前，画过《生活的欢乐》。了解《舞蹈》还是要通过《生活的欢乐》，因为前者是后者的提升和放大。《欢乐的生活》是人在自然中的和谐愉悦的景象，马蒂斯画了吹笛的、谈情的、闲聊的、舞蹈的等多种人物。这个作品是马蒂斯在绘画技法上的突破，但却没有获得人们的认同，在1906年的秋季美展中，《欢乐的生活》遭遇了众多的嘲笑，幸好有诗人和艺术批评家阿波利奈尔支持他。阿波利奈尔对《欢乐的生活》的肯定让马蒂斯走出不被公众理解的困境。在《欢乐的生活》中，画的中心是五个人的舞蹈。这个舞蹈的原型是马蒂斯在海滩边看过一种叫“沙达那”的沙滩圆圈舞，他记住了舞蹈的动感和旋律，在创作时像是把舞蹈放了进去，使得画面热烈奔放。五个人的舞蹈画面虽然不是主体，但因为其流淌的线条和原始的生命力，舞蹈造型反而被人细细端详。马蒂斯在处理这个画面时显然把它当成一个完整的作品来处理，这才有了后来在这个基础上完成的《舞蹈》。
显然，是舞蹈的本身让马蒂斯舞蹈起来。1909年，他画了《有<舞蹈>的静物》，他把舞蹈作为背景处理，舞者舞动带起的风吹过那些静物，让人觉得美就在某个地方起伏回荡。1912年，他又画了《金莲花与作品<舞蹈>》，这些作品延续着他的风格，有着同样的个性，画面灵动、明朗，让人身心愉悦。1943年，他还创作了剪纸拼贴《舞蹈》。马蒂斯的这些舞蹈题材作品说不上有什么高深的思想，但它是欢欣和悦目，是生命热情的赞美，是画家娴熟技法之上的诗性随想。