星系中如何有足够的燃料形成恒星？

星系以恒定的速率从塌缩的冷气体云团中形成恒星。例如，银河系每年产生一到两颗质量相当于太阳质量的恒星。但是在星系的可见部分，也就是包含恒星的圆盘内，没有足够的冷气体来支持观测到的恒星形成速率。所有重过氦的元素都是由恒星心中的核聚变形成的。当恒星耗尽它们的燃料并以超新星的形式爆炸时，它们会将这些金属分散开来，折叠成下一代恒星。

星系中的足够燃料主要是来自于其他的一些小行星的陨落。