为什么有时候月亮看起来特别大？

观察一下你就可以看出，月亮刚刚从地平线升起时又大又红。几个小时之后，当它升的比较高时，就会明显地缩小，看起来似乎更“正常”一些。不仅仅是月亮，太阳跟星座也有相似的举止。
地球大气在地平圈附近的确是要厚一些。当你径直仰望正头顶，你看到的是大气层最薄的部分，你的视线离地平线越近，你所面对的大气就越厚。然而，这个样子的大气所起的作用是缩小月亮的视大小，而非放大。你有没有发现，月亮刚刚位于地平线之上的时候有点扁？这就是大气折射所致。
月亮在初升时看起来大一些的的确确是一种假象。你可以自己验证一下，比如手持一根铅笔，在月亮刚升起时看一下其视直径与铅笔长之比，几个小时后再看一遍。你会发现，前后的比例并无可察觉的变化。
错觉来自你的大脑，是它在误导你的认知。当月亮位于地平线时，你的大脑会把它理解为处于比较远的位置；当月亮升高后，你的大脑会把它理解为处于比较近的位置。于是，你的大脑就认为，如果月亮在不同的距离处看起来一样大的话会是不合常理的。换句话说，大脑按自己的“常理”改变把月亮的大小了。听起来有些不可思议吗？那你一定有这样的经历：你看正头顶的浮云时，感到它们距离你有几千米，但看地平线附近的浮云时也许会觉得它们距离你有几百千米。