“天命玄鸟，降而生商”这句诗是什么意思

玄鸟在商代拥有极高的地位，商朝人认为自己是神鸟的后代。
“天命玄鸟，降而生商”是《诗经》里的一句诗，记述了一个十分古老的传说。据说，帝喾的次妃简狄是有戎氏的女儿，与别人外出洗澡时看到一枚鸟蛋，简狄吞下去后，怀孕生下了契，契就是商人的始祖。这个传说说明，在商人的始祖出生之前，商人部落还处于母系氏族公社阶段，所以，契只知道自己母亲而不知道自己的生身父亲。
（契成为商人的始祖，标志着商人部落从此进入了按父系计算自己世系的阶段，也就是父系氏族公社阶段。）