文学理论是什么？

文学理论是文艺学的一个重要分支。文艺学是一门以文学为对象，以揭示文学基本规律，介绍相关知识为目的的学科，简言之研究文学及其规律的科学统称为文艺学。它包括五个分支，即文学理论、文学理论史、文学批评、文学批评史和文学史。文学理论以文学的普遍规律为研究对象，具体的说，它以文学的基本原理、概念范畴以及相关的科学方法为其研究对象。它以哲学方法论为总的指导，从理论的高度和宏观的视野上阐明文学的性质、特点和规律，建立起文学的基本原理、概念范畴以及相关的方法。
文学理论的任务一般规定为四个方面：即文学本质论、文学创作论、作品构成论和文学接受论。文学理论所把握的是作品、作家、世界、读者四个要素构成的整体活动及其流动过程和反馈过程。