东方红一号卫星是不是现在还在运行？

是的， 东方红一号卫星发射已经46年了，虽然已经告别服役期，但这颗已过不惑之年的“上得去、抓得住、听得到”的卫星现在仍在之前预定的轨道上“奔跑着”。

轨道半径使它至今还在飞

据介绍，东方红一号的运行轨道是一个椭圆形轨道，近地点(轨道距离地球最近的点)距离地面大约460公里，而远地点距离地面2000公里左右，由于“东方红一号”近地点高度还有很多余量，并不占用未来计划发射的人造天体的轨道，因此它还将继续在宇宙中奔跑。

最初提出的构想是把卫星送入距地面300多公里的圆形轨道，但因当时的运载火箭不具备变轨能力，轨道组反复计算，最后确定了现在的椭圆轨道。

制约观测的一些因素

因为东方红一号并不是地球的同步卫星，所以并不能全天进行观测。且因为东方红一号自身并不能发光，想要观测必须在它处于阳光直射范围内，因此只有在黎明前和黄昏后的一段时间内才有观测的可能，倘若处在背光区，无阳光直射的东方红一号也会隐没在黑暗之中。据介绍，如果坐标北京的话，东方红一号每天会有大约两次经过可观测范围，但是因为阳光直射、天气等因素的制约，并不是每次经过都能进行观测。

还应注意的是，因为东方红一号的外形被设计成多面球体，在反射光线的时候因为反射角度的变化，会呈现“闪烁”的现象，整体的亮度也会随时间、角度、距离等因素变化，这也是制约观测东方红一号的因素之一。

如何一睹它的“芳容”

那么普通民众想要观测东方红一号应该怎么做呢?

想要观测东方红一号的人还是需要提前做一些准备的。以北京为例，在heavens above等网站上会有未来10天人造天体的过境预报，里面详细介绍了即将过境的人造天体经过的日期，亮度(星等)，开始、最高点、结束三个阶段的观测时间(精确到秒)、高度角、方位等信息，想要观测东方红一号的民众应掌握好卫星过境的大致方位，这样才能提高观测的可能性。

此外，由于卫星过境时速度较快，就算你把望远镜对准它的轨道也不会看得很清，这和流星雨不能用望远镜观测的道理是一样的，不过多积累一些相关知识以后，观测东方红一号的难度就会随之降低，可能会经历几次的失败，但当你确认目标就是东方红一号时，那份欣喜必将溢于言表!