没有年轮的植物如何判断其年龄

年轮是判断树木年龄最好的依据，可是全世界的树木只有松、杉、柏类及双子叶木本植物，在茎的横切面可以看到年轮。年轮的形成是因为这一类的树木在靠近树皮的地方有一圈形成层不断向内分裂细胞，由於秋冬及春夏季所生长出来的细胞大小、颜色都不同，於是产生橡手一圈圈的形状。

在热带雨林中，因为没有季节之分，所以木本植物看不出年轮，也就不知道它们有多少岁；而笔筒树甚至连形成层都没有，树干不会加粗，当然更没有所谓的年轮了。

只会往上长高的笔筒树要在多台风的岛屿生存委实非常不利，幸好在长期的演化过洞如稿程中，笔筒树会随著年龄的增长，由基部往上纳孝不断发展出气生根，最后形成厚厚一层围住树干，使笔筒树虽然没有形成层，却不易断裂倒塌。
至於我们如何知道没有年轮的笔筒树有多少岁呢？可以去算算笔筒树树干上有多少个叶痕，再从它一年会掉落多少片叶子去推算。譬如，假设一棵大笔筒树有一百个叶痕，而它一年掉落十片叶子，请问这一棵笔筒树有多大岁数？