珊瑚礁

珊瑚礁的形成是由珊瑚虫死亡后的遗骸组成的。

当老的珊瑚体死亡之后，身体弱软的部分会腐烂之后，坚硬的石灰质骨骼仍会保留下，而新生的珊瑚迟山便会附著在这些骨骼上，继续生长繁殖，年复一年，骨骼堆积得越来越高，便形成了珊瑚礁。珊瑚的天谨旦盯敌是海星，一只海星一个月可以吃掉一立方公尺的珊瑚。

珊瑚礁是石珊瑚目的动物形成的一种结构，这个结构可以大到影响其周围环境的物理和生态条件。在深海和浅海中均有珊瑚礁存在，珊瑚礁为许多动植物提供了生活环境，其中包括蠕虫、软体动物、海绵、棘皮动物和甲壳动物，此外珊瑚礁还是大洋带的鱼类的幼鱼生长地。

珊瑚礁的价值：

珊瑚礁蕴藏着丰富的油气资源。珊瑚礁及其潟湖沉积层中，还有煤祥和炭、铝土矿、锰矿、磷矿，礁体粗碎屑岩中发现有铜、铅、锌等多金属层控矿床。珊瑚灰岩可作烧石灰、水泥的原料，千姿百态的珊瑚可作装饰工艺品，不少礁区已开辟为旅游场所。

达尔文根据礁体与岸线的关系，划分出岸礁、堡礁和环礁，根据形态分出台礁和点礁等类型。岸礁，沿大陆或岛屿岸边生长发育，亦称裙礁或边缘礁。地球的健康与珊瑚礁密不可分——珊瑚礁养活着四分之一的海洋物种，以及十亿人口。珊瑚礁是生态系统必不可少的一部分。

珊瑚很美，它们有的像一株株树枝，有的像一个个晶莹的高脚酒杯，有的像一朵朵盛开的花……这些美丽的“工艺品”正是海洋中的动物珊瑚虫的杰作，它们是由珊瑚虫的骨骼堆积而成的。珊瑚虫是一种生活在海洋中的低等动物，大多数的珊瑚虫外胚层细胞能分泌骨骼，这些骨骼是由外胚层分泌的角质或石灰质形成的，它们堆积起来，积少成多，就形成了好看的珊瑚。由于珊瑚虫群体生在一起构成的形状不同，所以它们的骨骼堆积起来的形状也不同。珊瑚虫喜欢生长在水流速度快、温度较高、比较干净的浅海，它们极易繁殖，它们可以在死去的珊瑚残骨上继续繁殖生长，由此使珊瑚一年年长高变大。小小的珊瑚，让人不可小瞧!石珊瑚的骨骼是构成珊瑚礁和珊瑚岛的主要成分，这些珊瑚岛礁围绕在沿海，如同海边的天然防浪长堤。石珊瑚还能用来盖房子、筑路、烧制水泥呢!世界上最大的珊瑚礁是澳大利亚东北部的大堡礁。直到近年来，科学家才发现，大堡礁其实是由大约2900个独立的礁石系组成的。大堡礁像一条长带斜卧在那儿，长达2000多千米，东西最宽处达150千米，面积约8万平方千米。它大部分礁石隐没在水下，露出海面的成为珊瑚岛。500多个珊瑚岛，星罗棋布散落在海面上，使那里成为海洋生物生活的“乐园”。