美国名人故事慢速美语

2006年底，美国的权威期刊《大西洋月刊》编辑部邀请十位著名历史学家，其中有四位是普利策奖获得者，投票选举100位美国历史上最具影响力的人物。 “影响”的定义是什么?历史人物有着不同的职业背景、分属不同的社会阶层，一位了不起的作家和一位总统，一位宗教领袖和一位企业家，他们的可比性在哪里?当今风流人物和过去名人的可比性在哪里?十九世纪的巨富约翰·洛克菲勒的影响单从时间维度看超过了当今人物比尔·克林顿，但后者对我们当下的生活有更直接的影响，在这两人之间做出判断时，应该采用什么标准?专家们的依据之一是人物的综合影响力。在权衡思想与发明，当下的成就与昔日的辉煌，以及不同身份、职业等的分量时，还必须考虑另外一个问题：同一类人物之间，谁该获得荣誉——霍桑和库珀谁该获得伟大小说家的称号?谁该被视为书写美国宪法的第一人?谁第一个启动了动画产业?谁第一个催生了爵士乐?
　　第二个依据来自流行文化。判断影响力的简便方法是看市场指数：什么为美国人所喜闻乐见?什么让美国人尊崇追捧?他们最爱购买什么品牌的商品，最爱看什么电视节目?麦克杜格尔认为市场经济是美国社会的基础，人物影响力的大小取决于他（她）给美国人带来了什么。
　　但市场并不是万能钥匙，道德标准必须考虑。如何处理“阿道夫·希特勒现象”（美国人称之为“休·海夫纳现象”——休·海夫纳于1953年创办了《花花公子》杂志，此人一直丑闻不断），也就是说，如何看待那些把世界引向另一条道路的人?乔治‘华莱士、约瑟夫·麦卡锡应该在100位名人中占有一席之地吗?人类的核心价值观使评委们没有把“名人100”排行榜变成“恶棍展览馆”，试想，如果单凭轰动效应决定取舍，估计排行榜上至少会有一半人物是“坏蛋”。