关于《麦田里的守望者》，有这样一个真实的故事：
1980年12月8日晚，著名歌手约翰列侬，在自家公寓前，给粉丝马克查普曼签完名，转身开门之际，谁也没想到，这个粉丝掏出枪，用《麦田里的守望者》遮掩，朝列侬连开5枪。然后，从容坐在街边，读起这本小说。事后，他对警察说，“这本书是写我的，我就是霍尔顿。”
这是一本怎样的小说？它讲述了16岁中学生霍尔顿，被学校开除后，在纽约游荡了1天2夜。这期间，他很自由：住小旅店、逛夜总会、滥交女友、酗酒招妓……小说一度受青少年们的追捧，好多人模仿霍尔顿，认为他道出了自己的心声。
这是作者J.D.塞林格有生之年唯一一部长篇小说。他因这部小说成为传奇，又因避世隐居而成为传说。成名后，塞林格在美国郊区买了一块90多英亩土地，盖起一座房子，拒绝拜访，装上警报器，不和任何人“进行该死的愚蠢交谈”，过起小说里霍尔顿梦想的生活，直到91岁去世。
这样一位作者，写出这样一部小说，小说故事虽简单，但内涵深刻。主人公霍尔顿，表面是个不求上进的问题少年，面对纷繁复杂的外界，他愤世嫉俗又处处碰壁，在一系列经历后，逐渐找到自我，心灵安宁。霍尔顿演绎了一个青少年迈向社会时，所经历的迷茫、反叛、逃离与觉醒，对今天的很多人都有借鉴意义。
