战后，德国分成东西两德，在经历了众多纷争后，1990年夏季，在专家们的激烈争论下，东德引进西德马克，从而导致双方的经济及货币大联盟。1990年8月，东德人民议院决议东德（民主德国）并入西德（联邦德国），并于不久后签署了厚达1100页的统一合约。同年10月3日，全德人民一同欢庆德国重新统一（继1871年德意志统一后第二次统一）。
1991年12月，欧洲共同体马斯特里赫特首脑会议通过《欧洲联盟条约》，通称《马斯特里赫特条约》。1993年11月1日，《马斯特里赫特条约》正式生效，欧盟正式诞生。欧盟的条约经过多次修订，运作方式依照《里斯本条约》。政治上所有成员国均为民主国家（2008年《经济学人》民主状态调查），经济上为世界上第一大经济实体（其中德国、法国、意大利为八国集团成员），军事上绝大多数欧盟成员国为北大西洋公约组织成员。
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