2007年，可汗成立了非营利性的“可汗学院”网站，用视频讲解不同科目的内容，并解答网友提出的问题。可汗录制的视频通俗易懂，由浅入深，而且还有意识地把每段视频的长度控制在10分钟之内，以便网友有耐心理解、消化。结果，很快就受到了网友们的热捧，点击率飙升。
后来，网站还开发了一种练习系统，记录了学习者对每一个问题的完整练习记录，教学者参考这个记录，就可以很容易知道学习者哪些观念不懂。此外，“可汗学院”还提供在线练习、自我评估以及进度跟踪等学习工具。很快，这个网站每月的平均点击量就达到200多万次。
随着观看视频的人越来越多，可汗渐渐产生了一种责任感，他发现录制视频似乎已经不是他抽时间就能做好的事情了。但是他很想把这个事情做好，就打算干脆辞掉现有的工作，全职来录视频。2009年，可汗终于下定决定，辞掉了硅谷高薪的金融分析工作，全身心投入到“可汗学院”的建设中。
然而，“可汗学院”的建设过程并不轻松。辞掉工作后，可汗几乎全靠之前的存款生活，当时他的儿子刚出生，还要供房子，到处都要花钱。他曾多次感觉要撑不下去了，不知道可汗学院以后会变成什么样子。压力大的时候，他有时也会想，不如回去上班吧。
不过，转机就在这种“快撑不下去”的时刻出现了。
一天，可汗发现自己的银行帐户里多了一万美元，追查后发现这笔钱是一个听他讲课的学生捐的，对方告诉可汗，他本人和家人朋友都在网上听可汗讲的课。
当捐款者问可汗做视频有什么目标时，可汗回答：“刚开始是为了亲人。现在听课的人多了，我就尽量让任何人都能免费听我的课。”
听到这话，那捐款者幽默地调侃他说：“那你的野心还真不小呐。”
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