据说有一次，达尔文两手各抓了一只罕见的甲虫，却又看见了一个更为新奇甲虫，他就毫不犹豫地把右手的那只甲虫放进嘴里，好腾出手来抓第三只。没想到，“砰”的一声，嘴里的甲虫排出了一些极辛辣的汁液，烧痛了他的舌头，那种甲虫后来被命名为“达尔文甲虫”
大凡有成就的人都会在青年时代开始规划自己的人生，达尔文在科学院的 3 年没有让官方的课程浪费他的时间和精力：他读了很多自然科学的书，努力争取机会到野外观察、收集标本，还拜了一个好老师：研究植物的亨斯洛教授。
达尔文成名回忆说：“我所受的学校教育束缚了我的观察力，我所学到的一切有价值的知识都是靠自学获得的。”
1831年，达尔文从剑桥大学毕业，这时英国政府正在向全球扩张，不断派船探险，经亨斯洛教授推荐，达尔文登上贝格尔舰，开始了他的环球考察之行。
在考察过程中，达尔文最重要的工作是采集各种标本。这绝不是一件容易的事，世界各地的地形气候差别极大，暴雨狂风，烈日暴晒，毒虫猛兽，还有疾病的考验，使他的环球之行充满了艰辛。但达尔文却陶醉在宏伟壮丽的大自然中，为找到的每一种新的标本欣喜若狂。
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