1837年维多利亚女王即位前后,这期间英国政局稳定,资产阶级在英国的统治也日益加强,多年的海外贸易和殖民扩张,为英国积累了大量原始资本,提供了广阔的原料产地和海外市场,加上国内圈地运动产生了大量丧失土地的劳动力,同时也扩大了英国国内市场,这些因素引发了英国工业革命,革命的标志是在工业生产中大量采用了新技术,这些新技术使人类在工业革命的一百年所生产的商品,比以前整个人类二千年文明史生产的商品的总和还要多,1765年珍妮纺纱机和水力织布机的发明揭开了工业革命的序幕,使英国人既能纺出大量的纱,又能织出大量的布,走出了工业革命的第一步,1782年瓦特发明了蒸汽机,蒸汽机的发明带来的不是一个领域内的革命,而是整个工业领域的革命,原来的水力纺织机、水力织布机等都可以用蒸汽机来带动了,同时钢铁业和煤炭业也得到了飞速的发展,1861年维多利亚时代,英国的钢铁产量达到380万吨,煤产量达到的5700万吨,这为工业的进一步革命提供了巨大的原动力,为了将生产出来的成千上万吨的煤、铁、机器运走,史蒂文森发明了火车,他设计的火车每小时能跑到30公里,于是英国掀起了修建铁路的浪潮,到1870年的左右,英国已经有了2.5万公里的铁路了。
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