肯尼迪总统曾经说过：控制海洋意味着安全，控制海洋意味着和平，控制海洋意味着胜利，美国必须控制海洋，因为无论何时它都能保护我们的安全。
美国其实长期以来，都非常注重海上军事实力的发展。
美国海军到底是怎样一步步发展壮大的？
美国海军(United States Navy），前身是在美国独立战争中建立起来的大陆海军；当时这支军队的装备非常简陋，主要是征用一些民用船只，再配上一定数量的武器就直接参战了：武装的商船(armedmerchantships)，甚至还有些海盗的性质。
独立战争结束以后， 1785年左右这支临时性的海军队伍就解散了。
后来，由于美国的商船经常遭受北非海盗的袭击，因此，在1794年，美国国会通过法案，批准建造六艘护卫舰，于1797年下水服役。
直到1898年的美西战争，美国海军才逐步壮大，并且初露锋芒；当时它击退了逐渐衰落的西班牙舰队，获得了极具经济和战略价值的原西属殖民地——古巴和菲律宾群岛。在这场战争中，海军名将乔治·杜威（GeorgeDewey）率领美国海军舰队 在几乎零损伤的情况下，全歼了西班牙的马尼拉舰队，一举扬名，成为当时非常著名的海战明星。
到了20世纪初，在老罗斯福总统的支持下，美国海军发展迅猛，当时还组建了一支由16艘精锐战舰和7艘小型战舰组成的舰队，进行了一次“环球远航”，这支舰队穿越太平洋，经过印度洋，再横穿大西洋回到美国，先后访问了澳洲，新西兰，日本和中国等地。因为这些船的船体都被涂成了象征和平的白色，所以也被称为“大白舰队”，GreatWhite Fleet。
这次远航不仅仅是和平访问，同时也代表着美国向全世界展示自己的海军实力，当时美国海军的战斗力已经排在了世界前列。
现在，美国海军已经成为了世界上装备最先进和总体实力最强的海面部队，下辖七个舰队、279艘军舰和11个核动力航母战斗群和约50万军人。
美国海军近年的变化
1、战术方面
过去的海军作战，重要的是能够了解气候和风向的变化。交战的时候也专注于把对方的船打坏，打沉，或者进入到对方的船上与敌人进行肉搏战。
但随着科技的发展，尤其是从二战时期开始，雷达的作用变得越来越重要，以至于现在演变到，只要能通过雷达知道对方的确切位置，就可以通过以航母为核心的战斗群进行直接打击。
一般来说，每艘航空母舰上都配备有5000名海军士兵和70多架战斗机。因此，即使与敌人的距离还很远，航空母舰也可以在很短时间内将战斗力投入到世界上任何一个区域。
另一方面来说，为了尽可能地避免士兵在战场上的伤亡，空军和海军互相配合进行远程打击成了攻击敌方的主要方式。
因此可以预见，未来的海上战争还是会以航母作战群为核心。
对于美国来说，他并不是世界上第一个拥有航空母舰的国家。1922年，美国才拥有第一艘航空母舰，是英国、日本后，第三个拥有航空母舰的国家。
但经过多年发展，美国现在是世界上拥有航母数量最多、排水量和体积最大，以及搭乘舰载机数量最多的国家。
2010年，我在白宫工作的时候，曾经受邀去一艘航空母舰上进行考察。我们参观的这艘航母名字叫：杜鲁门号(USSTruman)。它是美国尼米兹级核动力航空母舰的8号舰，于93年建造，96年正式下水，服役已超过20年了。
我们当时见到了杜鲁门号的舰长和副舰长，他们除了介绍整艘航母的具体情况以外，提到的两点给我的印象特别深刻。
第一点，舰长把自己比作是一位市长，在某种程度上，航母就像是一座漂浮在海上的小城市，因为里面长期居住着4、5000名士兵和工作人员，舰长事无巨细都要处理，也就相当于管理一座小型城市。
第二点，航母上大多数士兵都是新兵，年龄大概在18-23岁左右，并且多数只有高中学历。
目前，美国仍在服役中的航母多达11艘，其中包括10艘尼米兹级航母和1艘次世代福特级航母。
上世纪八十年代，美国海军的舰艇数量达到了历史顶峰，当时共有585艘左右，到现在，这个数字已经削减到280艘左右，相比之下，一些国家拥有的舰艇数量已经超过了美国，所以在下一阶段，美国也想再次扩建自己的海上力量，计划到2030年将会增加到375艘左右。
2、美国海军主要履行哪些任务
在和平年代，海军最主要的任务就是维护世界航路的安全畅通。美国海军当然也是如此，他们一般会在各个航线上进行巡逻和演习。
比方说近些年，北非附近海域的海盗一直都很猖獗，针对这种情况。美国海军会专门派出舰队为通行的货船游轮进行护航，同时维持海上治安，在这方面，各国海军经常会相互合作。
此外还会组织和参加一系列演习，比如环太平洋军事演习（Rim of the Pacific），简称RIMPAC，是美国为了保障太平洋沿岸海上安全及反恐，而倡导并发起的，世界上规模最大的多国海上联合军演。就在2014年，中国海军首次参加了在夏威夷举行的环太平洋军事演习。
近二三十年，美国海军也直接参与了几次战争，比方说阿富汗战争、伊拉克战争，还有近期的叙利亚战争，除此以外，还参加了一些以打击恐怖主义为主的军事行动，比如击杀本拉登等等。
从1775年组建非正式部队到现在，美国海军经过200多年的发展，已经成为了世界上实力最强的海上军队。
他的力量可以延伸到世界任何一个地区，给与敌人快速打击的同时还能防止别人的反击，尽可能在事情的严重性上升之前解决问题，保护美国的利益，这也是美国海军在这个时代的重要责任和义务。
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