第10章
Robert Crist
罗伯特 · 克里斯特
房车后市场服务的经销商
1931年，一家芝加哥的汽车经销商在他的South Side Nash销售中心旁边开始销售一些新型号的拖挂式房车。到了1933年，拖挂车的经营证明很成功，因此他也成为了几家房车制造商的经销商。必须放弃汽车经销业务，为拖挂车业务让路。罗伯特·克里斯特很快就成为1930年代全国最大的拖挂式房车经销商。就像历史重演一样，在开始销售拖挂式房车之前的十年里，克里斯特同样在汽车之外的副业方面也取得了类似的成功，当时他曾是全国最大的摩托车经销商。
1936年，他在芝加哥市中心的Michigan Avenue South（南密歇根大道）上的一栋30,000平方英尺（2,787平方米）的三层建筑中经营拖挂式房车业务。他用其中两层来展示库存的拖挂式房车，将第三层用作仓库。那些在市区的小停车场中没有地方停放拖挂车的客户在不用车时，就租用他的空间存放拖挂车。
在短短几年中，Robert Crist公司向北迁移了一个街区，搬入2309 South Michigan Ave（南密歇根大道2309号）的一座六层建筑内，这个由两座建筑组成的地方，为克里斯特发展成为1930年代后期“世界上最大的拖挂房车经销商”提供了场所。在新设施中，有一个展示库存二手拖挂车的室内展厅，还有出租仓库区、维修服务部和一个销售区，销售他为客户使用便利所发明和改进的拖挂车配件。
他被公认是第一个在客户的拖挂车上加装电动制动器的经销商。克里斯特开发了一种在拖挂车与牵引车分离时会自动触发的制动器装置。当本地客户将拖挂车开到店里时，他会将制动器安装上去。克里斯特有一种为外州客户服务的创新方法。在早期的全国性广告中告知拖挂车业主们：只要你把你的车桥连同轴毂和轴承发过来让我们组装。不要寄来轮胎和轮毂。我会寄回给你一整套与你的拖挂车上的弹簧固定的套件，与你的汽车控制器一起制动。”
在他开发的配件中有一种安装在早期的汽车车门铰链销钉处的克里斯特伸展后视镜，向外伸展18英寸（46厘米），辅助司机看到其拖挂车周围的情况。他还为拖挂车和汽车开发了克里斯特防扎内胎。根据轮胎尺寸的不同，每条内胎价格从5.65美元到6.95美元不等。克里斯特内胎的改进使早期的旅行者感到相当的踏实。在防扎轮胎出现之前，旅行者每500至1000英里（900公里至1600公里）就会出现瘪胎问题。他开发并出售的20磅（9公斤）便携式压缩气瓶，称作“Crist Gas”气瓶，用作当初的拖挂车上的丁烷燃炉的燃料。他还开发了Crist Trailer Shower（克里斯特拖挂车淋浴器），是一种安装在顶部水罐，内装有3 1/4加仑（1.23升）的预加热的水，通过重力喷洒的装置，为拖挂车用户提供了奢华的车载淋浴，而不用去早期的露营地所提供的公用淋浴房。他发明了Crist Metal Trunk（克里斯特金属后备箱），一个安装在拖挂车后保险杠上的全钢材料的全天候后备箱，为旅行者提供了额外的存储空间。
克里斯特意识到他的客户们因为购车资金的限制而产生的融资需求，于是他开始自己的融资服务。在1930年代，只有几家银行对“Gypsies and trailer trash（吉普赛人和拖挂车垃圾）”房车提供融资服务，限制了车主的旅行距离和使用拖挂车的方式。融资公司对使用融资购买拖挂房车的车主也有旅行的限制，以防止还贷时找不到车主。克里斯特早期在全国性的杂志上的广告中表示：“我自己做融资服务。你直接与我而不是一家贷款公司交易。对于你住在哪里或者去哪里旅行都没有限制”。在1930年代中期的广告中，他还提供拖挂式房车的租赁与购车的选项，完全自由的在任何地方使用所租赁的车辆。
当公司发展到市中心最大的设施也容纳不下的时候，在1950年代搬迁到9300 Stony Island（斯托尼大街9300号），有了更多的地方展示不断增加的库存车辆和当时的大型车辆。在公司持续发展中之时，克里斯抽出时间帮助组织了第一个代表经销商的全国性组织“全国拖挂车经销商协会”，成为发起人会员。这个协会通过近七十年的成长和重组，已成为今天的“房车经销商协会”。克里斯在1954年和1955年担任协会的副主席，在1956年和1957年担任协会的主席。在1975年，为纪念他在45年里对行业的贡献，协会授予他第一个National Dealer of Year Award（年度全国经销商奖）。除了在协会和全国最大经销商的业主职责以外，他还抽出时间在1930年代全国最大的房车消费类期刊“Woodall's Trailer Travel”杂志上的月度专栏中为车主们撰写房车使用须知的文章。
1960年代初，罗伯特·克里斯三世开始从他父亲那里接管家族生意。
1964年，清风想在美国西南地区的布局，应Airstream Manufacturing（清风制造）公司的要求，他们在亚利桑那州的Mesa开设了第二家房车经销中心销售清风制造的产品。罗伯特·克里斯三世把家族生意的一部分搬迁到亚利桑那州后，开始开发房车公园。I960，他在Glendale开发了Royal Glen RV Park（皇家格伦房车公园），在Mesa开发了Aztec RV Resort（阿兹特克房车度假村）和Orangewood Shadows RV Resort（橘木树影房车度假村）。公司在西南地区的新业务，巩固了其在亚利桑那州的所有业务，因此在1972年关闭了在芝加哥的经销店。
即使在今天，克里斯特对房车世界的许多贡献仍被公认为是现代的和与时俱进的。在室内展示室中将新旧房车放在一起经营；建立零件和配件的零售中心；提供了设备齐全的维修部门并为车主安装所售配件；为客户的拖挂车提供存车场地的租赁服务且有可租赁的房车。
罗伯特·克里斯于1975年去世。为纪念他一生对房车行业及其客户的贡献，在他故去后的1983年进入房车名人堂。
位于亚利桑那州Mesa的Rober Crist and Cmpany Dealership（罗伯特·克里斯特经销公司）是1931年罗伯特在芝加哥市中心的经销中心直接承续。罗伯特·克里斯特四世，是房车世界奠基家族的第三代。
探讨中国房车生活方式
加入房车历史讨论群聊
请添加上方群聊微信号二维码
微信号：antu2019
用户评论