Don Boles
唐· 博尔斯
致力于质量
1939年,一位年轻并充满热情的南加州人唐·博尔斯(DonBoles),是为期四年的模具制造商学徒培训班的选拔的37名候选人之一。他参加的是美国劳工部组织的这一课程的第一期培训,是富兰克林·罗斯福总统规划的帮助美国从大萧条中恢复的一个计划。博尔斯被分配到在加利福尼亚州Burbank(伯班克)的Lockheed Aircraft(洛克希德飞机公司)工厂工作和学习。他在那里学习了飞机设计和结构的各个方面,以及如何制造模具和部件。在执行这一计划中,他所设计和制造的模具改进了铝制部件的制造方法,获得了一些奖项。
1943年,在学徒毕业后,他在俄亥俄州克利夫兰的General Electric(通用电气)公司短暂工作过一段时间。当第二次世界大战开始时他应征加入海军。在新兵训练营集训后驻扎在俄克拉荷马州Norman的军事基地。他有一个妻子和三个孩子,但无房可住,博尔斯只好购买了一辆27英尺(8.23米)的拖挂车,就是他在海军服役期间的家。
日本投降日后,他从海军退伍,博尔斯挂上他的拖挂车,用它做了一次全家度假回到加利福尼亚。回到加利福尼亚州家中后,他把拖挂车停在门前车道上,上面挂了一个“For Sale(出售)”的招牌。他把拖挂车卖给那天第一个停下来看车的人,赚了利润。在出售后,还有几个路过的人想买拖挂车。由于有了这一反应,博尔斯意识到战后人们对长久的压抑的优质拖挂车的需求。他作为一个平民重返工作时,开始设计一辆拖挂车。基于在飞机工厂的培训,他的设计中包括了顶级性能、轻量化的全铆接的全铝结构。在父亲的财务和道义支持下,他开始制造他的第一辆拖挂车。在他和父亲去寻找空置的工厂场地时,他的制造工厂就是他的一个单辆车车库。拖挂车的长度被限制在一个车库的长度9.5英尺(2.9米)。幸运的是,他和父亲很快找到了一个可用的和负担得起的场地,开始建造拖挂车工厂。
唐的一个朋友对这个创业感兴趣,于是两人建立了伙伴合作关系。他们给公司起名为B and R Manufacturing(B与R制造公司),给所制造的拖挂车起了一个绰号“Roadrunner”。他们在第一辆车完工后停在在车库外。和以前一样,把拖挂车停在门前车道上,挂上一个“For Sale(出售)”的招牌。这一次,拖挂车停放在他们快速建成的工厂门前泥瓦匠推放沙子和砖头的街上。又是第一个看到车的客户按照开价675美元的价格购买了拖挂车。他们一个邻居的父亲对新产品的设计和质量印象深刻,下了购买10辆拖挂车的订单用于他的业务。然而,他需要的是12英尺(3.66米)长的车。由于受到博尔斯的车库尺寸的限制,合作伙伴们不得不等到他们的工厂建成后,才能开始为这个订单而工作。
在工厂建设期间,由于所有权的压力的增加和相关的财务问题,博尔斯的合作伙伴解除了商业协议。唐完全控制了公司,改名为Boles Manufacturing公司。后来,他又将拖挂车的商标品牌改为Boles Aero。当拖挂车在消费者中流行时,产量开始增加。公司的早期遇到的问题很快就消失了。1946年,公司开业的第一年,Boles Manufacturing公司从其新工厂发出了300多辆拖挂车。他的拖挂车业务的持续成功使得唐能够退出外部工作成为可能。他不再需要这笔收入来作为家人的生活保障。1980年公司永久关闭之前,昂贵的各种型号的Boles Aero旅行拖挂车的生产持续了三十多年。这个时期公司制造27-35英尺(8.23-10.7米)长的车辆,是旅行拖挂车市场的新标准。现代车辆上有了舒适的设备。
博尔斯在1950年代积极推广房车行业以及他的新公司。他在1960年代中期的Dodge Stadium Trailer Show(道奇体育场拖挂车展会)上的消费者聚会和展览方面发挥了重要作用,这是世界上多年来最大的房车活动。
他多年来对房车设计的贡献包括热水器和燃油炉的冲洗排气口盖、嵌入式水箱注水口和嵌入式门把手。所有这些设计保证了拖挂车光滑的外部线条。尽管他在1960年代初推出了这些设计元素,但他的许多升级创新在今天仍在使用。博尔斯与一家德国小型柴油机底盘制造商合作,在1960年代末期生产出一种小型前轮驱动的柴油C型自行式房车。在使用皮卡车底盘改装的房车开始变得流行的同时,他开发了这款房车。
在越南战争期间,Boles Aero公司设计并建造了流动照片实验室。用巨型货机运到远东,供美国空军冲洗空中侦察摄影机拍摄的胶片。还被用作流动医院和牙科诊所,为发展中国家社区中的平民提供服务。唐·博尔斯是位于洛杉矶的(TCA,拖挂车协会)的一名活跃会员,在董事会任职超过30年。他在TCA中单独成立出一个旅行拖挂车制造商分会上起到重要作用。在职业生涯的大部分时间中,他在TCA和芝加哥的Mobile Home Manufacturers Association (MHMA,移动家居制造商协会)中很活跃。他还是American Institute of Travel Trailers(美国拖挂旅居车学会)的发起会员,这是第一个专门为房车制造商创建的协会,也是今天的RVIA的前身。博尔斯的成功证明了,即使在许多制造商正在削减成本,使价格更具竞争力的情况下,一辆设计精良且高品质的旅行拖挂车是完全可以成功出售的。
从最早行业中的参与中,唐·博尔斯是一个对行业标准的安全和质量严格把控的强烈支持者。他在制定一整套被批准和在全行业范围实施的国家标准方面发挥了长期重要的作用。
鉴于在他在漫长的职业生涯中为房车行业做出的许多贡献,唐·博尔斯当选为2005年度房车名人堂的名人。
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