提起蒙城的文物古迹,就不能不说“清燕堂”,它指的是蒙城老县衙的后堂,在这个后堂上,曾悬挂着一块匾“清燕堂”。宋代以后的历代《蒙城县志》都有记载,这块匾清末时,才毁于战火。清燕堂为什么这么有名?原来它记载了北宋文学家、诗人苏舜钦在蒙城做官时的一段佳话。苏舜钦初次步入仕途,年轻气盛,慷慨激昂,一心要为老百姓做事,立志以蒙城先贤庄子为楷模,做一个清正廉明的官。他说:“为官要像清明时节报春的燕子,给黎民百姓带来美好的春天。”富有诗意的话,表达了他的拳拳之心,于是将自己的居室题名为“清燕堂”,以时时勉励自己。他是这么说的,也是这么做的。苏舜钦到任后,兴利除弊,雷厉风行,他不许官吏欺压百姓,禁止官吏差役随意缩短老百姓缴纳田税的期限。当时规定,颖州等十三州夏季征税的时间为两个半月(五月一日至七月十五日),秋季为三个半月(九月一日至十二月十五日)。古代有一种“追比制度”,夏秋征税,县令先出告示,规定期限,过期不缴的,就要打板子,再限严期,不缴不打,稍有反抗,就关大牢,这就叫“追比”。苏舜钦爱民,他认为老百姓是通情达理的,只要讲明道理,以诚、以仁相待,老百姓会尽缴粮纳税本分的。确因天灾人祸超过期限的,不得随意缩短第二次规定的期限。一次有个官吏背着苏舜钦,对过期没完成缴税任务的乡民,施用酷刑,逼出人命,后为了逃避责任,百般隐瞒,苏舜钦查实后,依法处决了酷吏。当时有一富豪,依仗有钱有势,欺压乡邻,而且为富不仁,让他拿出点钱财救灾,却铁公鸡一个—一毛不拔。经过多次训导,无一点悔改,仍我行我素,苏舜钦责令将富豪赶出蒙城。
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