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鸡翅木也称鸂鶒木。明·方以智《物理小识》载：“鸂鶒木，半紫褐，有蟹爪文，半纯黑如乌焦。”
清·陈浏《匋雅》：“木之有肌理者，尖峰重迭，颇似浪纹，名为野鸡翅。略分黄黑赤三色，有明祭红釉汁较厚，其火力烟气参差，觏会往往有。鸡翅木之纹理，望之蔚然而深。此亦如犀之有星，玉之有颣，树之有瘿，而西商重之。”
鸡翅木以其纹理美观、材质坚硬，在古代多用作高档的刀把、剑柄。明·曹昭《格古要论》：“凡刀靶鸂鶒木为最，花羊角次之，他物不及。” 日本刀的刀把也用鸡翅木。明·文震亨《长物志》：“日本番夷，有絶小者，锋甚利，刀靶俱用鸂鶒木，取其不染肥腻，最佳。”
据清•允禄《皇朝礼器图式》载，乾隆皇帝所用的自来火二号鎗、小禽鎗、落禽花线鎗的枪床，如意弩施扣臂均为为鸡翅木所造。
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铁刀木是红木中鸡翅木类的一种树种，鸡翅木类树种共有三种：其他两种为非洲崖豆木和白花崖豆木。
铁刀木傣语为“埋习列”，意为黑心树。在云南傣族地区，一人心地不善，即指此人为心似铁刀木（黑心）。傣族姑娘也用这种话来诅咒自己的负情郎。
作为红木中鸡翅木的铁刀木心材结构细密，坚硬，耐腐，不受虫蛀，花纹美观，可用于床、柜等高级家具，船舶龙骨及舵杆，码头木桩，栈桥，车轴及高级建筑及装饰材，也可以用来雕刻成各种工艺品。
因为铁刀木质地坚硬，一些地方的傣族民众也用铁刀木作锤子。前些年，去西双版纳，见路边的工人正在使用铁刀木的锤子劈裂竹子。这铁刀木的锤子比起金属的锤子，质量要轻多了，使用起来非常方便。
铁刀木锤▼
由铁刀木可以制作锤子类推，铁刀木也可以制成铁刀木刀，这大约是铁刀木得名的缘故。
现云南南部有不少多年的老树桩，木质花纹极其美观，可以用来制作高价值的茶台或工艺品。很多老树桩还生有巨大的树瘤，更是价值昂贵的珍宝。
铁刀木花纹▼
铁刀木茶台▼
需要注意的是，根据《红木》国家标准的规定，鸡翅木类的气干密度（12%的含水率）必须大于0.80g/cm3。现有铁刀木多出自水肥条件比较好的村寨周边和道路两旁，达不到这个标准，因此，不能被算作鸡翅木的铁刀木。
对于铁刀木的价值，以前在云南南部地区，很少有人认识。
记得是2007年，我到云南南部的一个州调研，当时州林业局一个副局长陪同。我指着路边正在开黄花的行道树问这位副局长：“这是什么树？”答：“铁刀木。”又问：“铁刀木有用吗？”答：“没有，只能烧火做饭。我又问：“你知道鸡翅木吗？”一说鸡翅木，这位副局长的眼睛豁然一亮，说道：“那当然知道，鸡翅木是红木。”我说：“铁刀木的心材就是鸡翅木！”这位副局长说：“这我可不知道。现在他们正在一个林场砍呢，要不要去看看。”我说：“好的，那就去看看。”
待我们到得林场时，所有的铁刀木都被伐倒了，而且还全部被锯解成50cm长的木段，准备一劈两开，拿去当薪柴卖掉。
真的，实在是太可惜了！有的木段直径可达40cm，完全可以作为制造家具的材料。
被伐后的铁刀木树桩▼
在我表示了惋惜之意后，这位副局长问：“还有办法吗？”我说：“有！可以和木雕厂联系一下，这些木段能够用来雕刻菩萨、关公等人物造像，或制成其他工艺品。”于是，这位副局长当即下令（他在部队里当过团长），这里的所有铁刀木，没有他的命令，一块也不准出场。
两年以后，我又去了一次这个州，州林业局的另一位副局长陪同，我又指着路边正在开黄花的行道树问这位副局长是什么树，答曰，铁刀木。又问，铁刀木有用吗？告我没有，只能烧火做饭。
又过了两年，我到西双版纳，去了一家傣家小楼，小楼是纯木制结构，楼上住人，楼下放杂物和烧火做饭的木材，见有两根铁刀木的木段，直径约50cm，长度约2m，与其他杂木堆放在一起。问之，告以铁刀木。问有何用，依旧答曰，没有用，只能烧火。
西双版纳被用来烧火的铁刀木▼
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铁刀木材质坚硬无比，刀斧难入。由于傣族人以前根本没有加工手段，可以将其制成各种器具，因此只好用来烧火。这也是生产方式决定生活方式的必然。我国东北地区以前也将橡木的一种——柞木作为硬杂木，归为薪炭材。究其缘故，都是一样的，即不具备加工条件。
铁刀木的材质坚重密实，燃烧值高，经久耐烧。正因为如此，傣族人世世代代以铁刀木作为薪材。
选用铁刀木作为薪材，是傣族人的精明之处。所有的树木都可以用来烧火做饭，但没有哪一种树木的火力能够比得上铁刀木，因为铁刀木的单位材积释放的热量，远远高于其他木材。
即然如此，烧火做饭就选用铁刀木，不用其他的木材。这样做最经济实惠，最有效率。
傣族人用铁刀木作为烧柴，并不是到山上去砍，而是自己种植。
他们在生下孩子后，会给孩子种上一片铁刀木。孩子长大成家、独立门户后，只能砍他父母给他们种的铁刀木作烧柴，不能到山上砍其他的树。当然他们也会自己在房前屋后种植铁刀木，以便就近伐取薪材。
传统上傣族人对作为薪炭林的铁刀木是采用“头木林”经营的，即在距离地面至胸高位置将主干截断，待枝条长出后即将其伐掉作为薪材。他们每次只砍伐新长出的枝条，而将其主干保留，以生长出新的枝条。
非但普通百姓种植铁刀木，就连有1300多年的历史的傣王的御花园也种了很多铁刀木，现今仍保存有500多株古铁刀木。御花园的铁刀木也是采用头木林经营的，这说明傣王的生活用能源也取自铁刀木。
傣王的御花园种植的古铁刀木▼
傣族人也称铁刀木为“挨刀树”。铁刀木的枝条萌发力非常强，且适当的受伤可以加速新陈代谢，故铁刀木可以越砍越旺、常伐常有。这样，一棵铁刀木要挨无数次刀砍斧斫，其所提供的薪材不可限量。故此，傣家人终其一生，不为采薪而受窘。作为燃料的铁刀木枝条，可以持续地向傣族人提供生活能源。
傣族人死后，不修坟立墓，而是在龙山（即焚烧死者遗体的山，每个村寨都有自己的龙山，这龙山也是他们的神山）架起一堆火力旺盛的铁刀木，一烧了之。烧过后的骨灰就地撒在山林里作为肥料。由此节省了宝贵的土地以生长更多的林木。这样做的结果，不会发生因上坟烧纸、燃放鞭炮而造成的森林火灾（我国多数森林火灾就是由这个陋习造成的）。
傣族人选择的这种生活方式，是一种与自然和谐的生活方式，符合可持续发展的原则。
西双版纳的山上到处都是树，但傣族人却并没有因为大自然的慷慨而有丝毫的资源浪费，他们有很高的保护森林的意识。
傣族人世代相传的古训这样写道：“没有森林就没有水，没有水就没有农田，没有农田就没有粮食，没有粮食就不能生活。”他们认识到，没有森林，就没有我们。若要保护森林，便不能随便到山上砍树。但不砍树就没办法做饭吃，那只能砍自己种铁刀木。
傣族人世代相传的古训▼
实际上，内地的很多一些地方，500年以前还是茂密的森林，后来成了荒山，就是人们上山砍柴，烧火做饭和取暖的结果。
由于傣族人能够把森林和人们的生存密切结合起来，世世代代种植铁刀木，并以铁刀木为燃料，不去砍伐其他的林木，由此使珍贵的西双版纳的热带雨林得到了最好的保护，为我们中华民族，也为全世界，留下了一块珍贵的热带雨林，保留了一块绿色的瑰宝。
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铁刀木除了可以作为珍贵木材和燃料外，铁刀木的树皮、荚果含单宁，可提取栲胶。栲胶可以用于制革业（植物鞣剂），还用作选矿抑制剂、锅炉水处理剂、钻井泥浆稀释剂和金属表面防蚀剂，凝缩类栲胶也作木工胶粘剂。
铁刀木枝上可放养紫胶虫，生产紫胶。紫胶是紫胶虫吸取寄生树树液后分泌出的紫色天然树脂，又称虫胶、赤胶、紫草茸等。紫胶粘着力强，光泽好，对紫外线稳定，电绝缘性能良好，耐油、耐酸，对人无毒、无刺激，可用作清漆、抛光剂、胶粘剂、绝缘材料和模铸材料等，广泛用于国防、电气、涂料、橡胶、塑料、医药、制革、造纸、印刷、食品等工业部门。
云南的哈尼族人以前用铁刀木树皮制作“布”的原料。他们用木锤将树反复敲打后，树皮会完整的脱下，再洗去树浆，就得到了这种纯天然的“布”。
铁刀木的药用价值很高。
据《中华本草●傣药卷》记载，铁刀木的新鲜心材和叶，能够祛风除湿、消肿止痛、杀虫止痒。可以治疗风寒湿痹症，肢体关节酸痛，屈伸不利，跌打损伤，皮肤瘙痒，斑疹，疥疮，湿疹，汗疹，疔疮，痈疖，脓肿等。
傣医还用铁刀木的叶治疗痞满腹胀、头晕、脚转筋等。云南的德昂、阿昌、景颇等民族也有类似应用。
用铁刀木嫩叶泡水喝，有帮助消化之功效。
在泰国，一般家庭会用铁刀木的枝叶泡水药浴，以治疗皮肤瘙痒或帮助产妇恢复体力。泰国人认为铁刀木的嫩芽可治疗胆结石，花有抗焦虑的作用，树皮能医痔疮，根还具驱除寄生虫的功效。
另据报道，铁刀木的乙醇提取物经体外抗癌活性筛选，显示有显著的抗肿瘤活性。
铁刀木的花是傣味饭馆里的一道美食。采回鲜花，水焯一下，凉拌或舂着吃，美味可口。
铁刀木的嫩叶味苦，但富含维生素C和矿物元素，在喜食野菜的东南亚广受欢迎。最常见的吃法是先用沸水焯，然后沾喃咪（喃咪是傣语，其实就是我们常说的酱。是用西红柿在炭火上烧熟，去皮，然后与葱、蒜、芜荽、香蓼草、野花椒、剁碎的小米椒、盐拌和而成。）食用。
铁刀木高体高大，可达20m，且终年常绿、枝叶苍翠、叶茂花美、花色金黄、花期较长、病虫害少，属低维护优良树，有很好的观赏价值，可用作园林、庭院、行道树，是城乡绿化美化的优良树种。
铁刀木是优良的绿化树种▼
铁刀木花非常香，花期长，7-11月都有花开。花开之时，一片金黄，实为一大景观，还是很好的蜜源植物。
铁刀木花▼
铁刀木作为红木的树种，是极其珍贵的用材树种。
铁刀木生长较快，病虫害较少，对立地条件要求不高。相对其他红木树种，其适生范围较广。
铁刀木对土壤的要求不严，在中国热带及南亚热带的硅红壤、红壤分布范围内，凡是排水良好的山地、平原均可造林，土层肥沃的村寨附近，生长更是迅速，常用作荒山、四旁绿化的优良先锋树种。
铁刀木是豆科树种，可以改良土壤，提高肥力。
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目前，云南的各族人民对铁刀木的认识正在发生变化，铁刀木的价值也开始被人们看好。据西双版纳红木协会的同志介绍，前些年，铁刀木树桩的售价仅为百十元，而且是老乡自己挖好了送到厂里，现已飙升到2000元，还要到老乡家或田边地头自己去挖。
现在，我们的木材加工技术完全可以满足包括铁刀木在内的一切木材的加工。因此，需要加大宣传的力度，让老百姓都能知道自己家门前的铁刀木不仅能烧火，还是红木树种，是一棵实实在在的摇钱树，让老百姓更多地去种植铁刀木。
目前我国红木类的木材资源几近枯竭，大力推进包括红木类的珍贵树种资源的培育应当作为我国林业的一项重大战略任务。
云南南部等地老百姓有种植铁刀木的传统，因此，在那里推广铁刀木的种植，可以收到事半功倍的效果。
应当鼓励老百姓把铁刀木既作为薪炭林又作为用材林来经营，这在技术上并不复杂。作为薪炭材，为便于取材，其截干高度只有1m左右。现在，只需要把截干高度提高到2.6m以上即可形成薪炭林和用材林的兼有林。这样，树头部的枝条一样可以作为薪材使用，若干年后，主干成材，若能保证有2.6m的可用长度，即足以供制造家具和其他木制品使用，还可以用来制造胶合板的表板，我国现在胶合板的表板多为进口的珍贵树种木材。胶合板的长向尺寸是2.4m，这个尺寸可以保证旋切优质胶合板表板的要求。
愿云南地区为国家培育更多、更好的铁刀木。
完
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