哈代 《彼特利克夫人》

托马斯・哈代（1840～1928）是英国文学史上的又一座丰碑。他的创作为他在世界文学中奠定了不朽的地位，使他成为同莎士比亚、狄更斯等世界著名作家齐名的人物，曾被誉为“英国小说中的莎士比亚”。

《彼特利克夫人》是英国著名小说家托马斯.哈代的作品。哈代的作品大多反映了英国工业资本确立以后，英国农村残存的宗法制的最后崩溃和乡村人民的悲惨遭遇，其中渗透了他对人命运的感悟和理解。他的短篇小说精致而独特，风格多样。《彼特利克夫人》更是其中典范。现在，我们将从思想内容和艺术手法两个方面来探讨小说魅力的来源。


小说主要刻画彼特利克心中激烈的矛盾冲突。彼特利克是一个大财主，他的妻子是一个乡村平民的孩子，但长得十分漂亮，以至于彼特利克一见到她，便对她心生爱慕，并且顺利地进入婚姻。但彼特利克夫人却在怀孕期间突生重病。当她与孩子的健康都大有进步的时候，病逝却突然恶化，她很快地衰弱下去，以致马上就无可就药了。在弥留之际，她找来彼特利克告诉他孩子并不是他亲身的，并要求他在她走后得给孩子以一切照顾。对于这个并非自己亲身的孩子，彼特利克当然心生不喜，他只是勉强履行了他对亡妻所作出的照顾孩子的诺言。当他隐约猜到这个可伶的孩子是妻子和克里斯明斯特侯爵的私生子时，他便开始慢慢改变了态度，慢慢亲近孩子了。当他的弟弟迎娶了蒙特克里尔第二子爵的女儿时，高攀名门的念头占据了他的内心。他甚至为妻子生了侯爵的孩子感到沾沾自喜，认为妻子是一个生性高尚的人，正是因为她高攀了侯爵才改变了他们家族低贱的血统。他对这个孩子就更加喜爱了，他甚至为了让孩子重新获得被剥夺了的财产继承权擅自篡改了老彼特利克的遗嘱（而擅自篡改遗嘱是违法的，他的一个亲戚就是因为这个缘故被长期流放）。他深切地认为没有谁能比得上自己的儿子卢博特（因为他具有高贵的血统），并且，只有卢博特才有资格继承自己的财产。在一次偶然的机会下，他遇到了他亡妻的家庭医生。医生告诉彼特利克他的妻子容易产生一种幻觉—--把某些梦想当成现实。彼特利克这才得知孩子确实是自己亲身的，而克里斯明斯特侯爵仅仅是妻子的一个梦罢了。但他并没有为孩子是自己亲身的而感到高兴，相反他对孩子的态度却一天比一天冷淡。他不禁自卑自叹到：“为什么一个儿子不能同时是自己的，而又是别人的！”