少康大师（688 - 763），唐缙云仙都山（浙江缙云）人，俗姓周。少康出世后，一直不会说话，虽然父母用尽方法但也无济于事。少康七岁时，母亲带他到灵山寺礼佛，到了灵山寺，母亲问少康﹕「认识这尊佛吗 ? 」少康忽然开口﹕「我知道，这是释迦牟尼佛」。少康父母惊喜万分，他们认为儿子能说话是因为拜佛之赐，理当让儿子出家为奉佛，于是，便舍他入灵山寺为僧。
到十五岁时，少康已能诵通《法华经》，《楞严经》等五部经书，此后少康又学不同佛家的经典和戒律。 唐德宗贞德元年（785），少康在洛阳白马寺读到净土宗二祖善导大师的《西方导化文》，逐然改信净土宗，励志宏扬净土宗。
他到睦州化缘，将化缘的来的钱，都化成细钱，到大街上，见到小孩经过，便叫他念颂佛号，念佛一声，可得一钱，后来，因钱粮不足，又改为念十声一钱。一年后，睦州境内，无分老幼，尊卑贵贱，见了少康，皆称为[阿弥陀佛]，念佛之声，盈于道路。 唐顺宗永贞元年（805），少康圆寂，后代净土宗僧人为纪念他的宏扬之绩，逐将他奉为莲宗五祖。
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