第十六章：每月故事：英勇的小哨兵

每月故事 英勇的小哨兵1859年，意大利和法国的军队为了解救被奥地利围困的伦巴第地区，双方进行了一场战争。下面这个故事就发生在这场战争中。六月的一个早晨，天气晴朗，一小队意大利骑兵正沿着乡间小路慢慢走来，他们边走边警惕地注视着前方，看有没有敌人的踪影。这时，他们来到树林里一户农家小屋的门口，看见农家的窗户上插着意大利的三色国旗，一个12岁左右的少年站在门口削着木棒。少年见骑兵来了，就脱了帽子敬礼。带队的军官问少年：“有没有奥地利军队走过？”少年回答说：“没有，这三天没有见到。”军官沉思了一会儿，然后爬到农家小屋的顶上眺望起来，可是，那小屋太低了，望不见远处。“看来，要想看到远处，非得爬上高一点儿的树梢去不可了。”军官心想。恰好小屋门口有一颗高高的大树，树梢在风中摇曳着。军官望了望树梢，又把士兵们轮流打量了一番，忽然问少年：“孩子！你眼力好吗？”“眼力吗？一里外的麻雀我也能看的清清楚楚呢！”“那好，孩子！你上去替我侦察一下，看看前方有没有敌人，有没有烟雾，有没有枪刺的闪光和马之类的东西。”“好的。”“那应该给你多少钱呢？”“不要钱，我喜欢做这件事，我也是伦巴第人呢！”少年微笑着说完，一下子就爬上了树梢。“前方有两个骑马的人在路上站着呢！”“离这里有多远？”“半英里。”“再看看右边。”于是少年又开始望右边，说：“墓地边的树林里，有闪闪发亮的东西，大概是枪刺吧！”“那么，左边呢？”这时，“嗖”的一声，一颗子弹从空中呼啸而来，落到了房子的后面。“赶快下来，你已经被发现了。”军官叫道。“等一下，左边……”少年扭转身体，望了一下左边，说道，“在教堂那里……”话还没说完，又一颗子弹呼啸而来，少年猛地松开抱着树干的手，像石头一样落到了地上，死了。“多么勇敢的少年啊！可惜……”军官叹息着说。其他骑兵都跳下马，纷纷摘下帽子敬礼。军官默默地取出三色国旗，盖在少年身上，并在四周散漫了鲜花。所有的将士从他身边经过的时候，都高呼着：“勇敢啊！伦巴第少年！”