埃里克·霍恩在侯爵家的城堡当过管家。他的主人更喜欢住在伦敦与乡间别墅，所以城堡在大部分时间处于“城主不在家”的状态。问题是，在侯爵逗留城堡期间，会有另一个人担任临时管家。此人服侍了侯爵三十多年，之后告老隐退，领着退休金住在当地的村庄。老管家一来，埃里克·霍恩就会被降级成房间男仆。“替补”的待遇让他五味杂陈。
“我当时还比较年轻气盛，自然咽不下这口气。侯爵一来，上了年纪的心腹管家就会跑来发号施令。我的工作能力也不差啊！于是我就向侯爵表达了我的不满，说‘我不喜欢在这种场合当第二小提琴手（就是当配角的意思）。
“‘第二小提琴手？’侯爵说道，‘你应该觉得自己能加入乐团就很幸运了。’“
城堡的工作环境的确不差，但佣人们并没有养成传统的习惯，更没有‘团结精神’可言，那种观念正在迅速灭绝。为自己身上的工作服而骄傲，为了自己能在高规格的家族服务而自豪——会这么想的人已经是凤毛麟角了。”
侯爵的心态还停留在领主大人唱主角的好时代。不过上面这件事发生在一战一触即发时。根据埃里克的观察，从战场回来的男仆人们对工作一无所知，也没有丝毫干劲。他们完全不认为“服侍别人”是一种美德。管家是历史、传统与格调的象征。然而，他们的职业生涯也不可避免地受到了时代变迁的影响。
——节选自《图说英国管家》
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