从2000年到2004年，新东方高层间产生了极大的分歧，逐渐上升为道德上的谩骂和人格上的攻击。俞敏洪发现自己很难照顾好方方面面复杂的关系，安抚一人往往会得罪另一人。在妥协和反复的过程中，俞常常因为“无原则”而遭到批评，他的权威和公信开始受到挑战。2001年，出于对大股东滥用权力的担心，小股东（创业元老）通过股东会议罢免了俞敏洪的董事长职务，后来又采用了联席CEO会议的决策机制。然而大家失望地发现，迫使俞敏洪交出权力后，情况并未得到好转，这反过来证明了俞对新东方学校的特殊意义。
新东方早期有强烈的江湖色彩，议事程序不清、效率不高，形成一个处理和解决问题的稳定机制是大家共同的愿望。俞和伙伴们一起建立了议事规则，试图排除由于同学和朋友关系所引起的“人情”不便。元老徐小平两次未按规定参加董事会会议，被“请”出董事会。直到徐小平向董事会递交工作申请后，才回到董事会。
在对学校进行公司化和股权明确化的同时，俞敏洪通过外部咨询公司对学校进行估价，得到学校价值50亿元的数据。这为俞敏洪解决冲突提供了一个可能的方向。一方面，承认原来的分配方式是造成当前困局的原因，因此冲突本质上无关个人道德水平。另一方面，让未来的价值激励大家放弃分歧，找出合理的解决方案。
参考教材
《战略管理》希尔、琼斯、周长辉著
《管理学原理》韩瑞著
《创业管理》吴何著
《战略管理》（第2版）李振福、孙忠著
《现代企业管理》（第2版）吴何著
熊开甲
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