古时候有个国王，非常有权势，疯狂地搜刮老百姓的钱财，并在宫中蓄积了世间各种物品，用来挥霍享乐。还用这些钱财建造了高耸入云、富丽堂皇的宫殿，在宫殿的里里外外都设置了成群的保卫人员。
有一次，国王仍和以前一样，命令厨师做出丰盛的山珍海味，并召集文武大臣及侍从来祝贺。他自己却高坐在皇帝宝座上，看着眼前的盛况，得意忘形，并暗暗对自己说：“我要享受世间所有的好东西，满足自己的一切欲望。”
正当国王洋洋自得的时候，宫殿外来了一个衣服破烂的人，肩上挂着一个破袋子，像个要饭的，他不停地拉着门环敲门，那急促的响亮的敲门声响彻整个宫殿，震得国王的宝座都晃动起来。侍卫、奴仆们非常吃惊，连忙跑到门前，怒声斥骂道：“你这该死的家伙，想干什么？为什么不懂得一点礼貌！你等着吧，等国王宴会完了，会给你赏赐点残汤剩饭。”
“告诉你们主人，快出来见我，我有要事告诉他。”
“快滚吧，你这个贱货！竟敢要我们主人出来见你！”
“别废话，赶快通知你们的主人。”
侍从们走进宫殿，报告国王。国王听了勃然大怒：“你们还不立即赶走他！不，为什么不剥他的皮，抽他的筋呢？”
国王刚吼完，敲门声又一阵阵传来，比以前更急，更响亮。侍卫和奴仆马上操起刀枪棍棒跑出去。
不速之客见来势凶猛，大喝一声：“谁敢动，我是死神！”侍从和奴仆们吓了个半死，个个呆若木鸡，哆嗦着一动不敢动。
国王命令侍从：“对死神说吧，要他随便拿人做我的替身好了。”
“我不会拿别人做替身的，”死神走进宫殿说，“我是专门为你的灵魂而来的，现在我一定要你离开这些被你搜刮、剥削来的财物。”
国王吓得哭了起来，埋怨说：“都是这些财物害了我，开始我相信钱是万能的，有了它什么都有了，今天才知道是金钱害了我。我死了，就什么都有了，财富只能让别人去享用了。”
国王正在伤心的时候，那些财富说话了：“你凭什么怪我们？只怪你自己！把财富送给你，是让你充分利用它救济贫苦人们，修桥铺路，建设国家和慈善机构。可是你只顾自私自利，把我们储藏起来，只供个人贪图享乐，不怪你自己，反而责怪我们，现在只有让别人去享受。”
国王坐在那里，看着席上的山珍海味，再也没机会吃喝了。死神果断地拿起他的灵魂，国王的僵直的倒在了地上。
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