猫头鹰属于鸟类中的鸮形目,这类鸟的普遍特征是头部宽大,嘴型粗短呈鹰钩状,头面部眼睛和羽毛的排列使他们看上去跟猫很像,所以被俗称为“猫头鹰”,英文叫Owl。
猫头鹰是一种猛禽,主要以啮齿类为食,也吃昆虫、小鸟和鱼等动物。他们白天喜欢躲在树林里睡觉,等夜幕降临后才外出觅食。当然,也有一种叫穴小鸮的小型猫头鹰主要在白天活动,还喜欢在地上打洞居住。
猫头鹰最大的特征就是耳聪目明,这都是为了适应夜间活动演化来的。比如他们的大眼睛位于正前方,除了拥有出色的深度感知能力,在黑暗的夜色环境下照样能看清事物,能见度比人类高出了一百倍以上。但他们的大眼珠却不能转动,所以猫头鹰就演化出灵活的脖子,活动范围达到270°。网上有一段视频,可以看到一只猫头鹰身体不动,脑袋可以从前面转到后面,能力非常惊人。而猫头鹰的左右耳并不对称,这样可以更精准地定位声音的来源,有利于捕捉雪地和草丛下面的老鼠。同时,他们柔软的羽毛还有消音作用,飞行起来悄无声息,加上暗哑的羽色,使他们更加适合夜间活动。
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